Finaliste de la Challenge Cup la saison dernière, le LOU Rugby quitte cette édition 2024-2025 par la petite porte.

Déjà éliminés avant le coup d’envoi, les Lyonnais ont conclu leur campagne européenne par une lourde défaite à domicile face à Trévise (19-38), ce samedi au Matmut Stadium de Gerland.

Un revers net et sans appel, synonyme de quatrième défaite en phase de poules et d’un recentrage désormais exclusif sur le Top 14.

Sans réel enjeu comptable, la rencontre devait au moins permettre au LOU de sauver l’honneur devant son public. Il n’en fut rien.

Face à une formation italienne déjà assurée de terminer en tête de la poule, les hommes de Karim Ghezal ont alterné fulgurances initiales et larges moments de domination adverse, confirmant leurs grandes difficultés dans cette compétition.

Un départ canon vite balayé

Pourtant, Lyon démarre tambour battant. Dès les premières minutes, les intentions sont claires et le public de Gerland s’enflamme rapidement.

Mais cette entame tonitruante ne tarde pas à être effacée par la montée en puissance de Trévise. Profitant d’un plaquage haut lyonnais, Rhyno Smith lance le réveil italien au pied (14-3, 11e). Quelques minutes plus tard, un essai refusé à Beka Shvangiradze pour sortie de terrain marque un premier tournant psychologique. Le Géorgien sort blessé dans la foulée, et Trévise prend définitivement le contrôle.

Sur ballon porté, Maile ramène les siens à portée (14-10, 22e), avant que les imprécisions techniques lyonnaises ne permettent aux Transalpins d’installer leur domination. À la demi-heure de jeu, Malakai Fekitoa conclut une longue séquence de pick and go pour donner l’avantage à Trévise (14-17, 31e). Comme si cela ne suffisait pas, le LOU perd Paddy Jackson sur blessure, déjà privé de Léo Berdeu.

Avant la pause, Onisi Ratave puis Maile, encore sur ballon porté après la sirène, enfoncent le clou (14-31, 40+1e).

Un second acte à sens unique

Au retour des vestiaires, malgré plusieurs changements, la physionomie ne change pas.

La fin de match, pauvre en contenu, est surtout marquée par une échauffourée provoquée après une action avortée de Camille Chat, seul fait notable d’un dernier quart d’heure sans relief.

Avec cette nouvelle défaite, le LOU termine sa phase de poules sur un bilan alarmant et quitte prématurément la Challenge Cup. Place désormais au Top 14, seul horizon des Lyonnais pour sauver leur saison. Dès samedi prochain, Baptiste Couilloud et ses coéquipiers tenteront de rebondir sur la pelouse du Racing 92, dans un contexte où la réaction devient impérative. (12ème, loin du Top 6)