Le président du Rugby Club Toulonnais, Bernard Lemaître, ne cache plus son agacement. Jugeant l’actuel stade Mayol obsolète, il réclame une nouvelle enceinte pour garantir la pérennité du club.

Face à lui, les candidats aux élections municipales oscillent entre fidélité historique et promesses de modernisation.

Le constat de la direction du RCT

Pour Bernard Lemaître, le mythique stade du bord de mer a fait son temps. Il estime que l’enceinte est « complètement inadapté à une exploitation moderne » et rêve d’un projet ambitieux : « un joli stade de 18 000 à 20 000 places avec toutes les facilités qui vont avec ».

Même son de cloche chez Jessica Casanova, directrice générale du club, qui pointe du doigt les limites techniques après le report du match contre Montpellier, samedi dernier :

« Nous aurions été dans un stade moderne, couvert et avec une pelouse hybride, ce match aurait pu se jouer. Là, ce n’est pas le cas. Et c’est problématique. Les élus locaux connaissent notre position sur ce sujet ».

Problème pour les dirigeants du RCT : les candidats à la mairie de Toulon sont quasiment tous contre la construction d’un nouveau stade. Ils proposent cependant une rénovation et une amélioration du Stade Mayol.

Le journal régional Var-matin a interrogé les 6 candidats à la mairie de Toulon pour faire un point sur la situation.

Josée Massi (Maire sortante) : La maire refuse catégoriquement l’idée d’un déménagement.

• « L’âme de Toulon c’est Mayol. Il n’est, pour moi, pas question d’envisager un nouveau stade ! »

• Sa solution : « Couvrir les tribunes qui ne le sont pas à commencer par Delangre. Et Mayol peut et doit accueillir d’autres évènements sportifs. La mairie a investi plus de 30 millions d’euros pour Mayol depuis 2001, dont 8 millions depuis que je suis maire. Mes dernières actions montrent mon engagement pour le club : fan zone, office traiteur, éclairage nouvelle génération, refonte de la sonorisation, sécurisation de Lafontan, alignement des autorisations d’occupation temporaires sur 40 ans… Et il est prévu que la pelouse soit refaite cet été. »

Michel Bonnus (Sénateur LR) : Il mise sur l’atout du centre-ville pour le commerce local.

• « Le stade Mayol appartient au patrimoine de la ville. C’est une attractivité nationale et internationale. Les Toulonnais y sont viscéralement attachés. Il n’y a pas d’alternative. »

• Son projet : « Lançons des études contradictoires sur la modernisation de notre stade dans l’objectif d’en faire un vrai centre de revenus. Création de salons, couvertures, connectivité, expérience spectateur, coûts, impacts, avantages pour la ville, pour le club… Nous déciderons ensuite des moyens nécessaires pour en faire un catalyseur économique. Il faut également consulter la population. »

Laure Lavalette (Députée RN) : Elle dénonce l’immobilisme actuel et propose un chantier par étapes.

• « Aujourd’hui, on a un club dont les difficultés ne sont pas prises en compte par la municipalité. Dès le premier jour, nous réunirons la direction du club, les responsables des travaux publics, les financiers, les représentants des supporters et lancerons l’étude d’une rénovation complète tribune par tribune. Nous nous penchons d’ores et déjà sur la requalification de la tribune Delangre. Il est aussi prévu une augmentation légère du nombre de places, une mise en conformité globale, des hospitalités dignes d’un grand club, une couverture des tribunes. »

• Elle précise que la priorité absolue est de rester à Mayol : « Notre volonté est de rester à Mayol. L’enjeu, c’est la sauvegarde d’un stade et la pérennité d’un club, parmi les plus belles vitrines de notre ville, et auquel les Toulonnais sont attachés. »

Magali Brunel (PS) : Elle craint le coût d’un nouveau projet (70 millions d’euros) et privilégie l’existant.

• « Mayol symbolise une histoire qui appartient à tous les Toulonnais. C’est un emblème et une icône de notre ville. Déplacer le stade municipal serait une fracture dans cette ville qui en a trop subi. Il n’est pas interdit de penser un nouveau stade plus grand, plus accessible mais ce n’est pas du tout la priorité. Il faut convenir que le stade est peu de fois à guichets fermés malgré une équipe compétitive. »

• Sa solution : « En revanche, il y a urgence à moderniser le stade pour les supporters et réfléchir au meilleur moyen de permettre au club de trouver un modèle économique plus favorable sans nuire aux commerçants sédentaires. Il s’agirait donc de penser aussi les abords du stade. Nous ferons des propositions dans ce sens dans le cadre du projet “Med’ in Toulon ». »

Les visions alternatives

Emmanuel Le Lostec (droite, écologie) : Il est le seul à s’aligner sur la volonté de Bernard Lemaître.

• « Les contraintes actuelles du stade Mayol et l’évolution du rugby professionnel posent légitimement la question d’un nouvel équipement plus adapté et qui permettrait au RCT de rester en haut de l’affiche. Un nouveau stade doit donc être envisagé près du centre, sur des sites comme le secteur Dumont-d’Urville ou le Zénith. »

Isaline Cornil (LFI) : Elle s’oppose à de nouvelles dépenses pharaoniques pour le stade.

• « Mayol est un stade historique et populaire, il doit le rester. (…) Nos priorités d’investissement sont ailleurs : les écoles à rénover, le logement social, la voirie et des transports publics. »