Ce samedi à 15h10, l’Écosse entame son Tournoi des Six Nations 2026 sur la pelouse du Stadio Olimpico de Rome. Pour Gregor Townsend, qui s’apprête à diriger son 99e match sur le banc écossais, l’enjeu est de taille dans un contexte de doutes sur la trajectoire de son équipe.

Retrouver de la régularité

Après un automne marqué par des performances en dents de scie, notamment lors des secondes périodes, le staff écossais s’est fixé un objectif clair pour ce début de compétition. Le sélectionneur souhaite que ses joueurs fassent preuve de davantage de stabilité sur l’ensemble des rencontres.

L’enjeu du niveau de jeu

Malgré des résultats probants par le passé, la forme actuelle de l’Écosse interroge les observateurs. Townsend a la ferme intention de prouver que son groupe conserve son niveau et n’est pas sur une pente descendante.

Une ligne arrière bousculée

Pour ce premier rendez-vous en Italie, le sélectionneur a pris des décisions fortes en modifiant la structure de ses lignes arrière, pourtant très stables depuis plusieurs saisons. Il a ainsi choisi de modifier une composition que l’on pensait immuable.

Ainsi, des joueurs comme Blair Kinghorn, Duhan Van der Merwe ou encore Darcy Graham ont été écartés pour ce premier match du Tournoi.

Un sélectionneur au cœur des rumeurs

Au-delà de l’aspect purement sportif, l’avenir de Gregor Townsend pollue l’atmosphère autour du XV du Chardon. Des bruits de couloir insistants l’envoient en Angleterre, du côté de Newcastle, dès la fin de son cycle actuel.

Bien que le technicien ait pris la parole pour tenter d’éteindre l’incendie, ces spéculations pèsent sur son autorité au moment de lancer le Tournoi.

L’Écosse entame donc cette compétition avec la nécessité de rassurer ses supporters avant les prochaines échéances à domicile, notamment la réception de l’Angleterre.