C’est une défaite qui laisse des traces. Ce samedi 28 février, le Castres Olympique s’est incliné à domicile face à La Rochelle sur le score de 26 à 31. Au-delà du résultat comptable, c’est la manière qui préoccupe le staff et les joueurs.

Dans le cadre des festivités des 120 ans du club, ce revers laisse un goût amer et plonge l’équipe dans une semaine de vacances pour le moins morose.

Une déception profonde

L’ambiance n’était pas à la fête après le coup de sifflet final.

Le manager castrais, Xavier Sadourny, ne cachait pas son abattement via La Dépêche :

“Ça ne peut pas être ‘pire’. Partir en vacances sur une défaite…”

Le capitaine tarnais, Mathieu Babillot, partageait cette amertume, conscient de ce que ce match représentait pour le club et ses supporters :

“Celle-là, elle fait mal. Perdre à la maison est douloureux, et dans un tel contexte, avec les célébrations des 120 ans, c’est difficile. Ça nous touche nous, mais ça touche encore plus tout le monde autour. On part en congés la tête basse, et il va falloir du caractère afin de rebondir.”

Le piège du « faux rythme »

Si Castres a montré de belles choses lors des 20 premières minutes, la suite du match a été beaucoup plus laborieuse. L’équipe est tombée dans un piège tactique que les joueurs ont déjà rencontré cette saison, notamment contre l’équipe anglaise de Bath.

Concrètement, qu’est-ce que cela signifie ? En rugby, le rythme est crucial. Contre La Rochelle, le jeu a été constamment coupé, haché par de nombreuses phases arrêtées.

Le manager explique cette frustration :

“On va de mêlée en touche, et on met deux heures à chaque fois pour disputer ces phases. Et on n’a pas réussi à se dépêtrer de ce faux rythme. Là-dessus, j’ai dû rater quelque chose car on n’a pas évolué par rapport à ça depuis Bath, quand on tombe sur des équipes qui hachent le jeu.”

Discipline et nervosité

Cette incapacité à imposer son propre rythme a fini par agacer les joueurs castrais. Résultat : une indiscipline flagrante avec 16 fautes commises et trois cartons jaunes récoltés. Cette frustration a empêché l’équipe de garder le ballon et d’enchaîner les séquences de jeu nécessaires pour revenir au score.

Pourtant, Castres sait être maître du tempo lorsqu’il mène ou qu’il est bien dans son match. La preuve avec la victoire à La Rochelle plus tôt dans la saison ou à Bayonne, où les Olympiens avaient su contrôler la rencontre avec efficacité.

Ces quelques jours de repos, suivis d’un stage en Espagne, arrivent donc à point nommé. Ils devront permettre au staff et aux joueurs de clarifier les choses et de retrouver la sérénité nécessaire pour aborder la fin de saison avec plus de maîtrise.