Après avoir séduit leurs supporters contre Pau, les joueurs de l’USAP ont lourdement chuté à Paris. Incapables de rivaliser en première mi-temps, les Catalans confirment leurs immenses difficultés à briller loin de leurs bases.

À l’extérieur, le bilan comptable reste très faible, avec un seul petit point de bonus décroché depuis le mois de novembre.

Un manque d’énergie flagrant dès le coup d’envoi

À Paris, l’équipe a semblé totalement dépassée par l’intensité de la rencontre. Le manager Laurent Labit n’a d’ailleurs pas attendu la mi-temps pour réagir, changeant toute sa première ligne après seulement trente minutes de jeu.

« On voit bien que les joueurs sont fatigués, on a manqué d’énergie », a-t-il reconnu après le match.

Cette fatigue s’explique par trois mois d’efforts intenses pour tenter de redresser le club. Le groupe semble avoir puisé dans ses réserves physiques et morales, au point de subir la loi d’un adversaire qui démarre toujours ses matchs à fond.

Objectif : être prêt pour le match de la survie

La saison semble désormais se diriger inévitablement vers un « Access match », ce barrage décisif pour rester en Top 14, qui se jouera sur le terrain d’un finaliste de Pro D2 le 14 juin.

Pour Laurent Labit, la priorité est maintenant de retrouver de la fraîcheur :

« Nous allons nous régénérer, et à la reprise, chacun devra bien réfléchir, du staff aux joueurs, pour bien mener cette mission de laisser le club en Top 14 ».

Le retour de joueurs importants, comme les internationaux argentins Joaquin Oviedo et Ignacio Ruiz, devrait aider l’équipe à retrouver du souffle pour la fin du championnat.

Quatre derniers tests avant le jour J

D’ici la fin de la saison régulière, les Catalans devront encore se déplacer quatre fois : à Montpellier, Clermont, Bordeaux et Bayonne. Ce sont quatre stades réputés pour leur ambiance hostile.

Ce seront autant d’occasions pour les joueurs de prouver qu’ils peuvent enfin montrer à l’extérieur le même visage combatif que celui qu’ils affichent à domicile.