Même si le LOU n’a pas décroché la victoire contre Toulon sur la dernière pénalité de Martin Méliande, les Lyonnais peuvent avoir le sourire.

Ce bras de fer intense, qu’ils auraient probablement perdu il y a quelques mois, montre que l’équipe a changé de dimension depuis le début de l’année 2026.

L’échec de Méliande, un détail dans un groupe soudé

La pénalité manquée à la dernière seconde par le jeune ouvreur ne doit pas faire oublier l’essentiel. Personne au club ne lui en tient rigueur, tant il est l’un des moteurs de la forme actuelle du club.

Pour le talonneur Guillaume Marchand, ce genre de match est une étape nécessaire.

Il s’est confié via Midi Olympique :

« On n’a pas trop eu l’habitude de vivre des matchs comme ça ces dernières années, mais je pense que c’est bien pour un groupe de travailler et de grandir dans des scénarios tels que celui-là ».

Le joueur lyonnais souligne surtout la nouvelle solidité de ses partenaires :

« Il y a quelques mois en arrière, on aurait peut-être pris un essai ou deux. »

Une métamorphose physique et mentale

Le LOU version 2026 ne baisse plus les bras quand le combat devient difficile. Face à une opposition très solide, les joueurs ont tenu bon, notamment en mêlée et en défense sur les touches. Karim Ghezal, l’entraîneur en chef, apprécie cette évolution : « J’ai senti un groupe costaud, bien physiquement, bien mentalement ».

Malgré la petite déception du score, le coach retient le positif :

« Ça ne s’est pas joué à grand-chose. […] On ne va pas dire que tout le monde est content parce qu’on aurait aimé avoir deux points de plus, mais on est quand même satisfaits que les gens aient vu les joueurs qui se donnent. »

Le centre Théo Millet confirme cette montée en puissance :

« Depuis six ou sept semaines, on bosse comme des acharnés. On voit que l’équipe a grandi, même si ça ne suffit pas encore pour gagner ce genre de bras de fer. C’est ça qui doit nous permettre de rivaliser face aux « forts ». »

Le rappel à l’ordre de Karim Ghezal avant les vacances

Pour que ces efforts ne soient pas gâchés, l’entraîneur lyonnais a tenu à mettre ses joueurs en garde avant une semaine de repos. Il ne veut pas voir se répéter le scénario de l’année dernière où certains avaient manqué de sérieux.

« Après le match aller à Toulon, les joueurs étaient déjà partis en vacances. On avait pris 50 points, ils avaient quatre séances de physique à faire, et la moitié d’entre eux ne les avaient pas faites », a-t-il rappelé avec fermeté.

Pour lui, le club ne franchira un cap que si les joueurs se responsabilisent :

« Je leur ai dit que c’était à eux de voir ce qu’ils voulaient faire à la reprise. Il faut aussi que le groupe se régule tout seul, il a besoin d’avoir des joueurs adultes. »