Le club de Leicester frappe un grand coup sur le marché des transferts en vue de la saison prochaine.

Les Tigers viennent de sécuriser le recrutement de l’expérimenté pilier gauche anglais, Mako Vunipola, ainsi que du colosse argentin Joel Sclavi. Un double renfort de poids pour consolider la première ligne du club de Welford Road.

L’information est signée Telegraph.co.uk.

Le retour en force de Mako Vunipola

Après deux saisons passées à Vannes, en deuxième division française, le vétéran de 35 ans s’apprête à faire son grand retour en Premiership. International aux 79 sélections avec le XV de la Rose, Vunipola apportera une immense expérience au pack de Leicester, qui cherchait activement un remplaçant au Gallois Nicky Smith, en partance pour Sale.

Il partagera son savoir avec les jeunes talents du club, Tarek Haffar (24 ans) et Archie van der Flier (23 ans). L’ancien joueur des Saracens, auréolé de quatre titres de champion d’Angleterre et trois Coupes d’Europe, n’a pas caché son ambition de transitionner vers le coaching. Une reconversion qui pourrait débuter dès son arrivée au centre d’entraînement d’Oval Park.

Joel Sclavi, le roc de La Rochelle débarque

Leicester ne s’arrête pas là. Telegraph Sport confirme également l’arrivée de Joel Sclavi, le pilier droit international argentin en provenance du Stade Rochelais. Polyvalent, capable d’évoluer également à gauche, le natif d’Argentine viendra muscler un effectif ambitieux.

Vers un retour en équipe d’Angleterre ?

Si la question de ses ambitions internationales reste ouverte — Mako Vunipola a récemment évoqué un honneur à l’idée de représenter les Tonga, le pays de ses parents, lors du prochain Mondial — son retour en Premiership pourrait interpeller Steve Borthwick.

Le sélectionneur anglais, confronté à un manque de profondeur à ce poste, pourrait voir en l’ancien joueur des Saracens une option crédible pour le rôle de troisième choix derrière Ellis Genge et Fin Baxter.

Sous la houlette de Geoff Parling, ancien coéquipier de Vunipola en sélection et aux Lions britanniques et irlandais, Leicester occupe actuellement une solide quatrième place au classement de Premiership. Ce recrutement XXL confirme les intentions des Tigers de jouer les premiers rôles dès la saison prochaine.