Le Rugby Club Toulonnais s’apprête à livrer une bataille cruciale ce samedi 28 mars 2026 sur la pelouse de Perpignan. Dans ce contexte électrique, tous les regards se tournent vers Gianmarco Lucchesi.

Le talonneur italien de 25 ans, fort de ses 33 sélections, semble enfin prêt à enchaîner les matchs après une saison noire marquée par les pépins physiques. Pour le club varois, son retour au plus haut niveau n’est plus une option, mais une nécessité absolue.

Un ascenseur émotionnel face au Stade Français

La semaine dernière, l’international transalpin a vécu une rencontre riche en contrastes. Propulsé sur la pelouse dès la 7e minute pour remplacer Teddy Baubigny, il a d’abord fait étalage de son opportunisme en signant un doublé retentissant en seulement quinze minutes. Mais la suite a été bien plus amère avec la lourde défaite des siens.

Le natif de Pise ne se cache pas derrière ses essais et assume ses erreurs techniques. « Il y a deux lancers que j’exécute mal. Un à 5 mètres en attaque, et un sur nos 5 mètres en défense », a-t-il reconnu ce jeudi via Var-matin. Une lucidité exemplaire pour celui qui tente de retrouver ses marques dans un collectif en plein doute.

Un long calvaire médical pour le « Requin » de Pise

La trajectoire de Lucchesi cette saison ressemble à une véritable course d’obstacles. Après s’être remis d’une rupture des ligaments croisés du genou gauche, il avait rechuté dès son retour en décembre.

« Pendant le match, je ne me sentais pas trop mal. Mais on a fait des tests et le genou n’était pas encore au top », explique-t-il.

Ce nouveau contretemps l’avait contraint à un repos forcé de plus d’un mois : « C’est la vie. Il fallait accepter et continuer. »

Cette résilience n’est pas nouvelle pour « Gianma ». Déjà privé de Coupe du monde 2023 pour une grave blessure, il a également dû renoncer au dernier Tournoi des Six Nations. Pourtant, sa détermination reste intacte.

Il a d’ailleurs préféré s’entraîner avec la Squadra Azzurra plutôt que de partir en congés :

« Ça m’a fait du bien de retrouver mes amis et de passer du temps en sélection à m’entraîner. On avait des vacances avec Toulon mais, pour moi, après un an de blessure, ce n’était pas trop important de partir en vacances. »

Pierre Mignoni exige un impact immédiat

Malgré la confiance de ses dirigeants, illustrée par une prolongation de contrat jusqu’en 2028, le talonneur doit maintenant répondre présent sur le terrain. Son manager, Pierre Mignoni, attend une montée en puissance rapide de ses cadres longtemps absents.

« Un peu comme Beka (Gigashvili), Gianmarco est un joueur qu’on n’a pas trop eu. Ce ne sont pas des excuses mais, tout au long de la saison, on a traîné un peu tout ça. Et aujourd’hui, il faut que Beka et Gianmarco, par exemple, retrouvent leur niveau », martèle le coach toulonnais.

Lucchesi en est conscient, le temps de l’adaptation est révolu.

S’il savoure le fait d’avoir tenu plus de 70 minutes à haute intensité le week-end dernier, il vise désormais l’excellence :

« Je suis content d’avoir eu l’opportunité de jouer autant. Je suis aussi malheureux pour Teddy. Mais, après tout le temps que j’ai passé loin du terrain, c’était important pour moi de revenir et de reprendre confiance. »

Le test de vérité à Aimé-Giral

Ce samedi, le talonneur sera titulaire pour la deuxième fois de l’exercice. Un défi de taille l’attend, notamment pour dompter le vent catalan lors des lancers en touche. Mais pour Mignoni, le message est limpide : le « Requin » doit mordre dès maintenant.

« Comme vous l’avez vu contre Bath, Gianmarco est capable d’être hyper dynamique, très agressif au plaquage, et très bon talonneur en mêlée. Il faut lui laisser, malheureusement, un peu le temps de revenir à son niveau. C’est ce qu’il est en train de faire. Les joueurs comme lui n’ont pas toujours joué parce qu’ils étaient blessés, et n’ont pas toujours évolué à leur niveau parce qu’ils étaient en reprise. Bon, bah voilà, il faut accélérer. J’attends d’eux qu’ils montent vite leur niveau pour aider l’équipe », conclut le technicien.

Lucchesi se sent prêt :

« Je suis reparti et sens que, maintenant, je peux jouer mon rugby du mieux possible. »