Le monde du rugby et la région de Chavanay (Loire) sont plongés dans l’inquiétude. Depuis maintenant neuf jours, Antoine Richard, un jeune Français de 21 ans installé en Nouvelle-Zélande pour des raisons professionnelles, n’a plus donné le moindre signe de vie. Sa disparition, signalée dans la petite localité de Cromwell, mobilise d’importants moyens de secours locaux.

Une dernière apparition un soir de match

Le samedi 21 mars restera la date charnière de cette affaire. Après avoir disputé une rencontre de rugby à Cromwell, non loin de Queenstown, le jeune homme a été aperçu pour la dernière fois à 23 h 45, heure locale, dans un établissement hôtelier de la ville.

Depuis cet instant, son téléphone reste muet et ses proches n’ont plus aucune nouvelle.

La police néo-zélandaise prend l’affaire très au sérieux et a rapidement diffusé un avis de recherche accompagné de clichés issus de la vidéosurveillance. Un dispositif de recherche terrestre a été déployé dans les secteurs stratégiques de Cromwell et de Cairnmuir/Bannockburn pour tenter de retrouver sa trace.

Un appel à la vigilance des résidents locaux

Face à l’urgence de la situation, les autorités ont sollicité l’aide directe de la population. Dans un communiqué officiel, il a été demandé aux habitants de fouiller minutieusement leurs propriétés, incluant les dépendances, les hangars et même les caravanes.

Un premier indice matériel a d’ailleurs été isolé ces derniers jours sur les rives du lac Dunstan, au nord de Cromwell. « Les équipes de recherche ont retrouvé une sandale en caoutchouc gris sur les rives du lac Dunstan et lancent un appel à témoins : toute personne ayant aperçu quelqu’un correspondant à la description est priée de contacter la police », ont indiqué les enquêteurs.

Les recherches se poursuivent activement dans cette zone escarpée du pays, alors que le mystère reste entier sur les circonstances de sa disparition.

La famille du joueur disparu a publié un message : 

Bonjour à tous,

Nous sommes la famille de Antoine Richard.

Nous sommes sans nouvelles de lui depuis samedi midi. Il est actuellement en Nouvelle Zélande pour le travail.

Si vous avez une quelconque information sur son programme du weekend passé : samedi 21 mars (il jouait au rugby), dimanche 22 mars, lundi 23 mars (jour férié en nouvelle Zélande).

N’hésitez pas à nous contacter en privée sur le compte messenger de Antoine (nous avons ses codes).

Merci par avance