Le carnet secret de Ben White pourrait bien être l’arme fatale dont le RCT a désespérément besoin pour stopper son hémorragie.

À 27 ans, le demi de mêlée écossais ne se contente plus des séances collectives au Campus. Entre deux matchs de Top 14, il s’impose une discipline de fer pour disséquer ses adversaires et booster ses propres statistiques, une méthode qui l’a déjà mené au sommet lors du dernier Tournoi.

Le « petit carnet » qui change tout

La métamorphose de Ben White a débuté il y a dix-huit mois. Loin des caméras, l’international aux 36 sélections a adopté une méthode radicale : la prise de notes systématique pour ne jamais arriver le chardon au fusil.

« C’était il y a dix-huit mois », confiait le demi de mêlée avant le match contre l’Usap. « Je voulais simplement continuer à progresser et faire en sorte de jouer mon meilleur rugby pour Toulon. Cette saison, je pense avoir fait de bons matchs, et ça, je le dois beaucoup au travail que je fais. »

Une obsession digne de Jonny Wilkinson

Ben White ne compte plus ses heures. Musculation, courses nocturnes et surtout, un visionnage boulimique de vidéos. Le numéro 9 toulonnais analyse seul les rencontres de ses futurs rivaux pour débusquer la moindre faille tactique.

« C’est quelque chose que je fais seul », reprend White dans les colonnes de Var-matin. « J’y écris mes objectifs et mes attentes pour la semaine. Je note aussi ma revue de l’opposition et ma revue de l’entraînement. Avec ça, j’arrive à trouver de la clarté sur la façon dont je veux jouer. Et donc de la confiance. »

Surpasser les meilleurs mondiaux

Cette rigueur lui a permis d’éclairer le jeu du XV du Chardon, allant jusqu’à remporter son duel face au capitaine français lors de la retentissante défaite des Bleus à Murrayfield.

« Cette méthode me permet d’être au clair sur mon plan. Au cours d’une rencontre, beaucoup de choses peuvent te distraire et te faire perdre le contrôle. Là, je me sens en contrôle et je peux rentrer dans la partie avec confiance. […] En match, il n’y a pas trop de temps pour penser ou tergiverser. Surtout que j’ai l’impression de jouer mon meilleur rugby quand je suis en mouvement et qu’il y a de la vitesse dans le jeu. Mais, pour faire ça, vous devez avoir une compréhension tactique. Donc, plus je travaille loin du terrain, plus ça m’aide sur le terrain. »

L’analyse vidéo comme obsession

Pour White, chaque détail compte, du placement en attaque aux espaces laissés par l’adversaire. Son travail invisible est devenu son moteur principal pour porter le maillot toulonnais vers les sommets.

« Par exemple, en vue de la rencontre, j’ai visionné seul les trois ou quatre derniers matchs de Perpignan. À chaque fois, j’essaie d’analyser où il peut y avoir des espaces, comment ils se placent en attaque… Si tel joueur est ici, c’est qu’on peut jouer sur la zone là-bas, etc. Plein de petits facteurs qui peuvent nous aider. […] Quand on ne s’entraîne pas, en dehors, on a le temps de travailler dur sur ces petits détails que personne ne voit et qui aideront plus tard. Parfois, tu comprends des choses auxquelles tu ne t’attendais pas. »