C’est un énorme coup de tonnerre sur le marché des transferts ! Le double champion du monde sud-africain, Faf de Klerk, s’apprête à quitter le Japon.

Alors que les rumeurs l’envoyaient en France ou de retour en Angleterre, le génial numéro 9 a surpris tout le monde en annonçant sa future destination.

Faf de Klerk quitte le Japon : le choix du cœur pour le demi de mêlée des Boks !

Après trois saisons passées sous les couleurs des Yokohama Canon Eagles, Faf de Klerk va faire ses valises à la fin de la saison.

À 34 ans, le Springbok aux 60 sélections a décidé de rentrer au pays, mais pas n’importe où : il s’est engagé pour deux ans avec les Cheetahs.

Un sacrifice financier pour la famille

Alors qu’il était courtisé par son ancien club de Sale (Angleterre) et même par l’USAP en Top 14, Faf de Klerk a privilégié sa vie personnelle.

Selon Planet Rugby, il aurait accepté une « baisse de salaire massive » pour rejoindre la province du Free State afin de se rapprocher de sa famille et de celle de sa femme.

Le club des Cheetahs n’a pas caché sa joie dans un communiqué officiel :

« Nous sommes absolument ravis d’accueillir Faf dans la famille des Cheetahs. Il apporte une énergie, une expérience et un leadership incroyables… C’est le genre de joueur qui peut faire basculer un match. »

Un pari risqué pour les Springboks ?

Sportivement, ce choix est un vrai défi. Les Cheetahs ne disputent pas les compétitions les plus relevées (comme l’URC ou la Champions Cup), ce qui pourrait compliquer son retour en équipe nationale.

L’an dernier, De Klerk était déjà descendu dans la hiérarchie de Rassie Erasmus, ne comptant que deux apparitions avec l’Afrique du Sud.

Pourtant, le sélectionneur des Boks garde un œil sur lui et l’implique toujours dans les réunions tactiques, même à distance.

Les adieux émus au Japon

Avant de partir, le demi de mêlée au casque d’or a tenu à remercier ses fans japonais :

« C’est avec un cœur plein que je regarde mon passage chez les Yokohama Canon Eagles. Ce club est plus qu’une simple équipe, c’est une famille. Le Japon est devenu un endroit très proche de mon cœur. »

C’est donc une page qui se tourne pour l’une des plus grandes stars de la planète rugby, qui va désormais tenter de faire briller le maillot orange des Cheetahs !