C’est un départ aussi soudain.

Le pilier droit Jermaine Ainsley ne portera plus les couleurs du Lyon Olympique Universitaire.

Alors que son contrat courait jusqu’au 30 juin prochain, l’international australien d’origine néo-zélandaise a officiellement demandé la rupture de son engagement deux mois et demi avant son terme.

Des problèmes physiques et familiaux en cause

Le joueur de 30 ans a fait ses adieux à ses coéquipiers en ce début de semaine.

Selon Le Progrès, ce départ précipité est motivé par des soucis de santé persistants au niveau du dos, couplés à des impératifs familiaux nécessitant son retour urgent en Océanie.

La direction lyonnaise a accédé à sa requête, le libérant de ses obligations avec effet immédiat.

Conséquence plus surprenante encore : Jermaine Ainsley devrait également renoncer à son futur contrat avec les Saracens. Le club anglais, où il s’était pourtant engagé pour les deux prochaines saisons, pourrait voir cette recrue de poids lui échapper si le joueur confirme sa volonté de mettre sa carrière entre parenthèses.

Un bilan solide malgré une fin abrupte

Arrivé dans la capitale des Gaules à l’été 2024, Ainsley aura marqué son passage par sa régularité. En deux saisons, il a disputé 36 matchs, dont 26 en tant que titulaire, s’imposant comme une valeur sûre en mêlée fermée et un défenseur redoutable.

Sa dernière apparition sous le maillot lyonnais restera donc le déplacement à Toulon, le 28 février dernier.

Comment le LOU va-t-il finir la saison ?

Ce départ laisse un vide numérique sur le flanc droit de la mêlée lyonnaise. Pour le sprint final, le staff devra s’appuyer sur Irakli Aptsiauri, Cedate Gomes Sa et le jeune Ave Maalo.

Le gaucher Hamza Kaabèche pourrait également être sollicité pour dépanner à droite.

Si cette fin de collaboration est un coup dur pour l’effectif actuel, l’avenir du poste semble déjà sécurisé. Le LOU a d’ores et déjà bouclé les arrivées d’Opeti Helu (Kubota Spears) et de Tim Hoyt (Worcester) pour la saison prochaine, assurant ainsi la succession d’un joueur qui aura laissé une image de grand professionnel malgré son départ anticipé.