C’est un véritable bol d’air financier pour le rugby australien. Grâce à la venue des Lions britanniques et irlandais l’été dernier, Rugby Australia (RA) a dévoilé un bilan comptable historique pour l’exercice 2025.

Si le redressement économique est spectaculaire, il contraste violemment avec les difficultés persistantes des Wallabies sur le terrain.

Un excédent record pour effacer l’ardoise

L’impact de la tournée des Lions se lit directement dans les chiffres présentés mercredi par la fédération.

Rugby Australia affiche un excédent record de 42,4 millions d’euros (70,6 millions de dollars australiens), une performance qui permet d’effacer le déficit abyssal de l’année précédente (22,1 millions d’euros).

Le patron de RA, Phil Waugh, s’est félicité de cette gestion :

« Nous avons fait de grands progrès pour garantir que les revenus de nos événements majeurs – notamment la tournée record des Lions l’an dernier – permettront à notre sport de prospérer à long terme. »

Cette manne financière a déjà permis à l’instance de rembourser un prêt privé de manière anticipée et de lancer un fonds d’investissement pour sécuriser l’avenir de la discipline en Australie.

Les chiffres clés de la tournée 2025

Le succès populaire de l’événement a dépassé toutes les attentes, établissant de nouveaux standards pour le rugby australien hors période de Coupe du monde :

• Chiffre d’affaires total : 157,3 M€.

• Recettes de billetterie : 88,1 M€.

• Affluence totale : 373 168 spectateurs sur les sept matches des Wallabies.

• Moyenne par match : 53 308 spectateurs (un record historique).

Le paradoxe sportif : des Wallabies au plus bas

Malgré des stades pleins et des caisses qui débordent, le bilan sportif de l’équipe nationale sous l’ère Joe Schmidt reste inquiétant.

L’Australie semble incapable de transformer sa richesse financière en victoires sur le pré :

• Série des Lions : Défaite 2-1.

• Rugby Championship : 3e place avec seulement 2 victoires pour 4 défaites.

• Tournée européenne : Aucun succès enregistré.

• Classement mondial : Une modeste 8e place pour conclure la saison.

L’objectif est désormais de stabiliser ces finances avant d’accueillir la Coupe du monde 2027, qui devrait à nouveau générer des revenus massifs.

En attendant, les Wallabies recevront l’Irlande, la France et l’Italie en juillet prochain pour l’ouverture du tout nouveau Championnat des nations.