Alors qu’une possible carrière internationale avec l’Irlande commençait à faire grandir les rumeurs, Jack Willis a mis les choses au clair.

Le troisième ligne du Stade Toulousain, dont le grand-père est entièrement irlandais, deviendra techniquement éligible pour la sélection d’Andy Farrell à la fin de l’année 2026, trois ans après sa dernière cape avec l’Angleterre lors du Mondial 2023.

Pourtant, lors d’un podcast avec Ben Youngs et Dan Cole, le joueur a définitivement fermé la porte à cette éventualité.

Fidèle à Toulouse jusqu’en 2029

La raison principale de ce refus est son attachement profond au club haut-garonnais, avec lequel il est lié jusqu’en 2029.

Accepter de jouer pour l’Irlande l’obligerait, selon les règles d’éligibilité, à quitter le Top 14 pour rejoindre une province irlandaise, une option qu’il n’envisage absolument pas.

« Je ne regrette pas ma décision de rester à Toulouse pendant un long moment. J’adore être en France et j’ai choisi de rester, c’est la première chose ».

Le Munster a tenté sa chance

Selon les médias britanniques, la province du Munster s’était positionnée pour recruter le Toulousain afin de faciliter son intégration dans le système fédéral irlandais.

Malgré cet intérêt et le sentiment de ne pas avoir montré sa meilleure version sous le maillot de l’Angleterre, Willis assume pleinement son choix de carrière.

À 29 ans, l’international aux 14 sélections privilégie son épanouissement en France :

« Lorsque j’ai signé ce contrat à long terme, je comprenais ce que cela impliquait d’un point de vue international et il faut l’accepter ».

Les supporters toulousains peuvent être rassurés, leur maître gratteur n’est pas près de quitter la Ville Rose.