Ce samedi, l’USAP a pris une gifle sur la pelouse de Clermont, dans le cadre de la 23ème journée du Top 14 (45-14).

Forcément, ce résultat est inquiétant pour l’USAP qui prépare un access match avec un seul objectif en tête : se maintenir en Top 14.

Interrogé via Midi Olympique, le manager de Perpignan, Laurent Labit a tenté d’analyser le raté de son équipe : 

Il n’y a pas grand-chose à redire. Tout le monde a vu. On savait que ça allait être difficile. On se doutait qu’ils voudraient sûrement taper fort et démarrer fort depuis leur dernier résultat à Toulouse. Le souvenir du match aller aussi, sans doute. On était prévenus, on le savait.

On sait aussi qu’aujourd’hui, on n’est pas dans le même championnat que ces équipes-là, pour des raisons différentes, parce qu’on prépare autre chose. On ne se prépare pas comme eux pour le Top 6. On a aussi des équipes mixtes, parce qu’on doit justement gérer ça. Comme je l’ai dit, on sait qu’on a des matchs difficiles à l’extérieur : Clermont et Bordeaux la semaine prochaine, puis le break et le stage qui nous amèneront sur la dernière ligne droite avec ce match du 14 juin.

Il l’affirme : ses joueurs doivent apprendre de ces matches : 

On a rivalisé avec cette équipe pendant à peu près vingt-deux minutes. On était dans ce qu’on savait faire, dans ce qu’on avait préparé. On se doutait qu’ils voulaient attaquer fort. Il fallait qu’on soit capables de sortir des vingt premières minutes en vie et d’être là. On en est très bien sortis puisqu’on revenait même au score. Mais malheureusement, après, face à ce niveau-là, on n’a pas assez bien occupé le terrain et notre indiscipline a remis systématiquement Clermont dans nos vingt-deux mètres. Et puis, au milieu, bien sûr, des joueurs de très haut niveau. La charnière, Delguy…

Donc forcément, l’écart est là aujourd’hui entre les deux équipes. Mais c’est le championnat auquel on veut participer la saison prochaine. Que ce soit le staff ou les joueurs, il faut apprendre de ces matchs-là, se regarder dans une glace. Et si tout le monde veut jouer à ce niveau-là, on sait ce qu’il nous reste à faire.

Il affirme ne pas du tout être inquiet malgré cette nouvelle lourde défaite. Extrait:

Pas du tout. Si on était venus avec l’équipe type et qu’on avait pris quarante-cinq points, là, je serais inquiet, mais ce n’est pas le cas. Et je le dis : on n’est pas fous. Aujourd’hui, si on nous dit que l’équipe qu’on a amenée peut rentrer dans les six du Top 14, je vous dis bravo. Mais il faut avoir joué et être allé sur le terrain pour savoir que les matchs de Top 14, à ces niveaux-là, à quatre journées de la fin, quand tout le monde veut des points, ça demande un supplément d’âme, ça demande quelque chose.

Vous n’avez qu’à regarder les résultats de la journée. Pour ceux qui ne jouent rien, c’est difficile de rivaliser avec des équipes qui sont lancées pour aller sur les phases finales. Et encore une fois, on est obligés de donner de l’expérience à des jeunes joueurs aussi pour qu’ils se rendent compte du niveau que cela représente et du travail qu’il faut effectuer.

Il conclut en affirmant que ces matches permettent à son équipe de se calibrer justement pour l’access match : 

Ce ne sont pas des matchs qui ne servent à rien. Ce sont des matchs qui doivent nous préparer pour notre fin de saison, bien sûr, mais surtout pour la suite. On sait que notre access-match du 14 juin démarrera après le stage, après Bordeaux et la réception de Castres.

Le dernier match à Bayonne, on aura aussi une petite gestion avec des joueurs qui auront besoin de temps de jeu. Mais ce sont les trois dernières semaines de la saison qui vont nous intéresser. On ne va pas se flageller avec ce résultat contre Clermont, qui a gagné au Stade toulousain.