L’Angleterre pourrait prendre une décision forte concernant Maro Itoje.

Selon les informations du Telegraph, le deuxième ligne des Saracens pourrait être laissé au repos cet été pour le lancement du nouveau Championnat des Nations dans l’hémisphère Sud.

Un choix qui montrerait à quel point le staff anglais commence lui aussi à s’inquiéter de la charge physique imposée à certains internationaux.

Une saison à rallonge pour Itoje

Depuis plusieurs saisons, Maro Itoje enchaîne les matches à un rythme extrêmement élevé.

Capitaine des Saracens mais aussi du XV de la Rose, le deuxième ligne cumule énormément de responsabilités. À 31 ans, l’international anglais a déjà disputé 20 matches cette saison après avoir dépassé la barre des 30 rencontres lors des deux exercices précédents.

Et sa tournée avec les Lions britanniques et irlandais à l’été 2025 n’a évidemment rien arrangé à cette accumulation physique.

Borthwick veut éviter la surcharge

Steve Borthwick réfléchirait désormais sérieusement à préserver plusieurs cadres pendant les tests estivaux.

Une stratégie qui ressemble fortement à celle utilisée depuis plusieurs années par le XV de France avec certains internationaux majeurs.

Le sélectionneur anglais considérerait que Maro Itoje a besoin de souffler après cette succession de saisons extrêmement exigeantes. Depuis l’été 2024, le deuxième ligne n’a d’ailleurs quasiment jamais quitté le groupe anglais.

Son statut de capitaine ne serait pas remis en cause

Toujours selon le Telegraph, cette éventuelle mise au repos ne remettrait absolument pas en question son rôle de leader du XV de la Rose. Maro Itoje resterait l’un des piliers du projet anglais jusqu’à la Coupe du monde 2027.

En son absence, plusieurs cadres pourraient récupérer le brassard de capitaine durant l’été, notamment Jamie George ou Ellis Genge.

Plusieurs nouvelles têtes attendues

Cette tournée estivale pourrait également permettre à Steve Borthwick de lancer plusieurs nouveaux profils.

Le sélectionneur anglais envisagerait notamment d’appeler le phénomène Noah Caluori, Benhard Janse van Rensburg ou encore Kepu Tuipulotu et Billy Sela.

Preuve que l’Angleterre prépare déjà activement le renouvellement de son groupe avant les prochaines grandes échéances internationales.