En dominant Toulouse dans un Marcel-Deflandre incandescent, les Rochelais ont non seulement relancé leur course au top 6… mais ils ont aussi retrouvé quelque chose qui semblait avoir disparu ces derniers mois : une véritable communion avec leur public.

Présent sur le bord du terrain en tant que consultant Canal +, Sacha Valleau est ressorti particulièrement marqué par l’atmosphère vécue à Deflandre.

Et ses mots en disent long. Il s’est confié dans le podcast Rugby Confidential.

“Les Rochelais étaient dos au mur”

Pour Valleau, ce match ressemblait presque à une finale avant l’heure pour le Stade Rochelais :

“Les Rochelais étaient dos au mur et devaient absolument battre Toulouse.”

Dans un contexte ultra tendu, les hommes de Ronan O’Gara ont répondu avec caractère face au leader du championnat :

“Ils ont sorti une grosse prestation dans une ambiance exceptionnelle.”

Cette victoire contre Toulouse a d’ailleurs donné l’impression d’un véritable réveil rochelais au moment le plus critique de la saison.

“J’ai vu un public énorme”

Mais ce qui a le plus marqué Sacha Valleau reste l’ambiance vécue dans les tribunes :

“On parle souvent de Vannes, et là j’ai vu un public énorme.”

Une phrase forte, tant l’ambiance vannetaise est régulièrement citée comme référence cette saison. Selon lui, Deflandre a retrouvé cette ferveur capable de pousser toute une équipe dans les grands rendez-vous.

L’ovation pour Thomas Ramos l’a marqué

Sacha Valleau a aussi insisté sur un détail qui l’a particulièrement impressionné : le respect affiché envers les joueurs adverses.

Et notamment envers Thomas Ramos :

“En terme de respect, même envers les joueurs adverses. J’ai vu une ovation pour Thomas Ramos qui était exceptionnelle.”

Une scène rare dans un contexte aussi électrique.

“Il faudra faire attention à La Rochelle”

Au-delà du résultat, Valleau estime surtout que cette équipe rochelaise retrouve progressivement son identité.

“Un public qui pousse et une équipe qui semble se retrouver. Donc il faudra faire attention à La Rochelle pour le top 6.”

Car après des mois compliqués, le Stade Rochelais semble peut-être revenir au meilleur moment de la saison.