Même sans jouer, Yacouba Camara a marqué la finale de Challenge Cup remportée par Montpellier contre l’Ulster vendredi soir à Bilbao (59-24).

Le troisième ligne international, l’un des grands leaders du vestiaire montpelliérain, n’était pourtant pas sur la feuille de match au coup d’envoi. Un choix assumé par Joan Caudullo pour préserver un joueur arrivé au bout physiquement après plusieurs semaines énormes.

Mais ce que Camara a fait avant cette finale a profondément marqué le staff du MHR.

Joan Caudullo a choisi de le préserver

Ces dernières semaines, Yacouba Camara avait énormément donné pour Montpellier dans le sprint final de la saison. Très peu ménagé par son staff cette saison, le troisième ligne avait terminé particulièrement éprouvé après la victoire contre Castres (36-33).

Joan Caudullo a donc pris la décision de le laisser souffler pour cette finale européenne à Bilbao.

Le message qui a marqué le staff

Mais avant même que le manager montpelliérain ne lui annonce officiellement sa mise au repos, Yacouba Camara avait déjà pris les devants.

Le leader du MHR a envoyé un message à son entraîneur pour lui faire comprendre qu’il accepterait totalement la décision. En revanche, il avait une demande très particulière : accompagner quand même le groupe à Bilbao pour soutenir ses partenaires.

Un geste qui a énormément touché le staff montpelliérain comme l’indique Midi Libre.

“Quelqu’un d’exceptionnel”

Après le sacre européen contre l’Ulster, Joan Caudullo a tenu à mettre publiquement en avant l’attitude de son joueur. Et l’hommage du manager du MHR en disait long sur l’importance de Yacouba Camara dans ce groupe.

Joan Caudullo a salué l’investissement total de son troisième ligne malgré son absence de la finale.

« Je veux le mettre en avant parce qu’il s’est entraîné toute la semaine avec les mecs. »

Avant de lâcher une phrase très forte sur le leader montpelliérain.

Le manager du MHR considère Yacouba Camara comme un joueur à part dans son groupe.

« C’est quelqu’un d’exceptionnel. »

Puis il a conclu avec un nouvel hommage appuyé.

Joan Caudullo estime que son joueur a eu une attitude irréprochable avant cette finale.

« Il a fait des choses très très bien. »

Un leader même sans jouer

Cette séquence résume parfaitement le rôle occupé aujourd’hui par Yacouba Camara à Montpellier. Même absent de la feuille de match, le troisième ligne continue d’incarner une partie importante de l’état d’esprit du MHR cette saison : collectif, sacrifice et engagement total.

Et au moment où Montpellier rêve désormais d’un doublé historique avec le Top 14, ce genre d’attitude en interne explique aussi pourquoi ce groupe semble aujourd’hui aussi solide mentalement.