L’image paraît presque irréelle aujourd’hui.

En plein été 2016, plusieurs stars du Rugby Club Toulonnais débarquaient en pirogue sur la plage du Langoustier, à Porquerolles, sous les yeux médusés de quelques touristes venus profiter du calme de l’île.

À l’époque, le RCT version galactique faisait encore rêver tout le rugby français. Et cette sortie improvisée a laissé un souvenir marquant à ceux qui y ont assisté.

Var-matin revient en détails sur cette période.

Une arrivée spectaculaire venue de la mer

Tout commence par une rumeur. Quelques habitués de l’île apprennent que les joueurs toulonnais doivent rejoindre discrètement Porquerolles pour une journée de détente loin de l’agitation.

Très tôt le matin, plusieurs personnes s’installent près de la plage du Langoustier dans l’espoir d’apercevoir les Rouge et Noir.

Puis soudain, des cris et des chants retentissent au loin.

Quelques secondes plus tard, plusieurs pirogues apparaissent à vive allure au large de la plage.

À bord, les joueurs du RCT, torse nu pour certains, casquettes rouges vissées sur la tête, débarquent dans une ambiance totalement surréaliste.

La grande époque du RCT

Cette scène replonge immédiatement dans une autre époque du club varois.

Le RCT venait alors de vivre ses plus grandes années européennes et possédait encore un effectif rempli de stars internationales.

Brian Habana, Mathieu Bastareaud, Ma’a Nonu, Maxime Mermoz ou encore Vincent Clerc faisaient partie du groupe présent ce jour-là sur l’île.

Une génération qui avait marqué durablement l’histoire du rugby français.

Vincent Clerc surpris par la fuite

Après l’arrivée des joueurs, plusieurs curieux tentent discrètement d’immortaliser la scène.

Pendant que les joueurs profitent de la plage, Vincent Clerc reste légèrement en retrait. L’ancien ailier international, arrivé à Toulon après ses années toulousaines, semble alors gérer l’organisation du groupe.

Lorsqu’on lui demande une photo souvenir, il réagit avec amusement mais aussi un brin de méfiance.

“Qui vous a donné l’information ?”

Une question lancée avec le sourire mais qui montre que cette escapade devait initialement rester discrète.

Un souvenir resté intact

Finalement, Vincent Clerc accepte de jouer le jeu et rassemble plusieurs coéquipiers pour quelques clichés souvenirs.

Dix ans plus tard, cette journée reste encore gravée dans les mémoires de ceux qui ont assisté à cette scène improbable.

Voir ces immenses gabarits du rugby mondial débarquer en pirogue sur une plage paisible de Porquerolles avait quelque chose d’irréel.

Et surtout, cela rappelait à quel point le RCT de cette époque occupait une place à part dans le paysage du rugby français.