Reda Wardi aurait pu poursuivre l’aventure à La Rochelle encore plusieurs saisons. Pourtant, le pilier international a décidé de quitter le club maritime dès cet été pour rejoindre Montpellier. Un choix important dans sa carrière, motivé notamment par une raison très personnelle.

À 30 ans, l’international français retrouvera sa ville d’origine et surtout sa mère, avec qui il entretient une relation très forte depuis toujours.

Une mère omniprésente dans son parcours

Bien avant de devenir l’un des meilleurs piliers du Top 14, Reda Wardi a grandi sous l’impulsion d’une mère qui accordait une place essentielle au sport.

Reda Wardi s’est confié via L’équipe :

« Dans son éducation, le sport était très important. Elle n’aimait pas que je passe mon temps libre à la maison. Il fallait que je fasse deux ou trois sports en même temps. C’était vraiment très important pour elle parce qu’elle voyait le sport comme une façon de m’éduquer. »

Natation, football, basket ou encore taekwondo : le futur Rochelais a touché à tout avant de découvrir le rugby à Montpellier.

« On habitait dans le bâtiment juste à côté du terrain synthétique d’entraînement du MHR, à côté du stade. Il y avait seulement 10 mètres à faire ! »

Une découverte que sa mère a immédiatement encouragée.

« Au contraire, elle me disait de faire ce que je voulais, afin que je trouve mon épanouissement. »

Sept années loin de Montpellier

Après ses débuts au MHR, Reda Wardi a poursuivi sa progression à Béziers avant de rejoindre La Rochelle en 2019. Un départ qui l’a éloigné de sa mère, restée dans l’Hérault.

Malgré la distance, les deux sont restés très proches.

« Dès qu’elle peut, elle vient me voir à La Rochelle et reste deux ou trois semaines. Quand je retournerai à Montpellier cet été, on sera dans la même ville. C’est vrai qu’on a vécu pas mal de temps loin l’un de l’autre. »

Cette proximité s’explique aussi par leur histoire familiale.

« Mon père a eu d’autres enfants qui sont mes frères et soeurs. Mais du côté de ma mère, je suis fils unique. C’est pour ça qu’il y a un lien si fort. »

Son premier supporter… et son premier analyste

Au fil des années, la mère de Reda Wardi est devenue une véritable passionnée de rugby. Au point de suivre tous les championnats et d’analyser chacune de ses prestations.

« Elle regarde tous les Championnats. Même quand je ne joue pas, elle voit tous les matches tous les week-ends, pour observer comment ça joue à côté. »

Et après chaque rencontre, le même rituel se répète.

« Elle me fait tout le temps des retours sur mes matches. À chaque fois, j’ai un message, c’est devenu un rituel. Ensuite, je l’appelle parce que je sais qu’elle vit le match avec moi. Elle est très exigeante et ça m’aide beaucoup. »

Montpellier et les Bleus dans le viseur

Le retour au MHR doit également permettre au pilier français de relancer ses ambitions internationales.

Après avoir porté à 16 reprises le maillot du XV de France, il espère retrouver les Bleus avant la Coupe du monde 2027.

« C’est ma source de motivation première. Surtout quand tu vois que la Coupe du monde arrive bientôt. »

Après sept saisons à La Rochelle et plus de 150 matches disputés sous le maillot jaune et noir, Wardi s’apprête à ouvrir un nouveau chapitre de sa carrière, cette fois à quelques minutes seulement de celle qui l’a toujours accompagné.