Samedi soir, le Racing 92 jouera une partie de sa saison face au Stade Toulousain. Une affiche capitale pour les Franciliens, qui peuvent encore décrocher leur qualification pour les phases finales.

Cette rencontre ravivera aussi le souvenir d’un épisode qui avait marqué le match aller à Ernest-Wallon.

Le geste qui avait tout fait basculer

Le 29 novembre dernier, Toulouse recevait le Racing 92 dans le cadre de la 11e journée du Top 14.

À quelques minutes de la pause, les Toulousains ne menaient alors que 8 à 3. Le match était encore totalement ouvert.

Puis Janick Tarrit a craqué.

Alors que le ballon était déjà sorti en touche et que la mi-temps venait d’être sifflée, le talonneur francilien avait asséné un coup de tête à Efrain Elias.

Après intervention de l’arbitrage vidéo, le Racingman avait été expulsé.

Quelques instants plus tard, Toulouse inscrivait un essai par… Efrain Elias lui-même. Le match venait de basculer.

Patrice Collazo n’avait pas décoléré

Après la rencontre, Patrice Collazo avait livré une réaction particulièrement musclée en conférence de presse.

Le manager du Racing 92 avait pointé du doigt une erreur impardonnable à ses yeux.

« Il y a un truc qu’on ne prévoit pas, c’est la bêtise. »

Très remonté, il avait surtout regretté l’impact de ce geste sur tout le travail effectué durant la semaine.

« Vous anéantissez la stratégie de la semaine, le travail de la semaine. »

Une sortie qui avait marqué les esprits.

« Je n’ai pas compris »

Plusieurs mois après cet épisode, Efrain Elias est revenu sur cette action dans les colonnes de La Dépêche du Midi.

Et l’Argentin avoue ne toujours pas vraiment comprendre ce qui s’est passé.

« C’est une situation un peu bizarre. »

Avant de poursuivre :

« Après un ruck, je m’étais arrêté de jouer et le joueur du Racing me donne un coup dans la poitrine avec sa tête. Pourtant le ballon était sorti et parti de l’autre côté donc je n’ai pas du tout fait attention. »

L’ancien Puma reconnaît avoir été totalement surpris.

« Sa réaction m’a un peu surpris. »

Des retrouvailles possibles samedi

À la suite de cet incident, Janick Tarrit avait écopé d’une lourde suspension.

Initialement sanctionné de dix semaines, le talonneur du Racing avait finalement vu sa peine être réduite à cinq semaines.

Samedi soir, les deux joueurs pourraient de nouveau se retrouver sur la même pelouse.

Mais pour le Racing 92, l’enjeu sera tout autre.

Les Franciliens jouent leur qualification pour les phases finales et ne pourront certainement pas se permettre un nouvel écart de conduite face au leader du championnat.