Le LOU n’a plus rien à jouer au classement, mais il n’est pas question de terminer la saison sans réagir.

Pour la réception de Montpellier, ce samedi soir au Matmut Stadium de Gerland, le staff Lyonnais a décidé de remettre plusieurs cadres dans le XV afin de conclure l’exercice 2025-2026 sur une note positive.

Face à une équipe Montpelliéraine qui reste sur neuf victoires consécutives toutes compétitions confondues, le défi s’annonce particulièrement relevé.

Plusieurs cadres font leur retour

La défaite concédée le week-end dernier sur la pelouse du Stade Toulousain avait permis au staff de ménager plusieurs joueurs.

Cette fois, les forces vives du LOU seront bien présentes.

Irakli Aptsiauri, Dylan Cretin, Sam Simmonds, Charlie Cassang, Ethan Dumortier ou encore Arno Botha effectuent leur retour pour cette dernière journée de championnat.

Des renforts importants pour tenter de faire tomber l’équipe la plus en forme du Top 14.

Une soirée riche en émotions

Au-delà de l’enjeu sportif, plusieurs joueurs vivront un moment particulier.

Arno Botha disputera le dernier match de son aventure Lyonnaise avant de rejoindre Nevers. Le troisième ligne Sud-Africain s’apprête à porter une dernière fois les couleurs du LOU pour sa 76e apparition sous le maillot Rhodanien.

La soirée sera également marquée par deux caps symboliques.

Félix Lambey disputera son 200e match avec Lyon tandis qu’Ethan Dumortier atteindra la barre des 100 rencontres.

Paddy Jackson bien présent

Le banc Lyonnais comprendra également Paddy Jackson.

L’ouvreur irlandais, qui vient d’accepter l’offre de prolongation proposée par ses dirigeants, sera de la partie pour cette ultime rencontre de la saison.

Le jeune Antoine Deliance figure lui aussi dans le groupe retenu.

À noter que le staff a choisi de composer un banc à six avants pour cette réception du MHR.

Berdeu et Lorre absents

Parmi les absents notables figurent Léo Berdeu et Gabin Lorre.

Les deux joueurs n’ont pas été retenus pour cette dernière journée.

Un choix qui confirme la volonté du staff de donner du temps de jeu à d’autres éléments avant de tourner définitivement la page de cette saison.

Lyon veut mettre fin à la série infernale de Montpellier

La véritable attraction de cette rencontre reste néanmoins la dynamique impressionnante du MHR. Les hommes de Joan Caudullo restent sur neuf succès consécutifs et peuvent réaliser une série de dix victoires d’affilée en cas de succès à Gerland. Le LOU aura donc une motivation supplémentaire : empêcher Montpellier de poursuivre sa marche en avant. Même sans enjeu comptable, battre l’équipe la plus en forme du championnat constituerait un signal positif avant l’intersaison et permettrait aux Lyonnais de quitter la scène sur une note beaucoup plus encourageante.

Le coup d’envoi sera donné samedi à 21 heures dans un Matmut Stadium qui s’apprête à vivre une soirée chargée en émotions.

L’équipe probable : Rey, Chat, Aptsiauri ou Gomes Sa – William, Botha – Cretin, Allen, Simmonds – Cassang, Méliande – Wainiqolo, Millet, Maraku, Dumortier – Tchaptchet.

Remplaçants : Marchand, Moukoro, Gomes Sa ou Marceline, Lambey, Deliance, Shvangiradze, Gonzalez, Jackson.