Le Racing 92 a frappé fort au Michelin.

En s’imposant largement sur la pelouse de Clermont le week-end dernier (41-13), les Franciliens ont sans doute réalisé leur prestation la plus aboutie de la saison. Un succès qui leur permet désormais d’avoir leur destin entre leurs mains avant la réception du Stade Toulousain, ce samedi soir.

Et selon Patrice Collazo, ce déclic ne doit rien au hasard.

« Le regard a changé »

Le manager du Racing 92 a expliqué que quelque chose s’était produit dans son groupe avant le déplacement à Clermont.

Conscients qu’une défaite aurait probablement mis fin à leurs espoirs de qualification, les joueurs ont changé d’attitude.

« On s’est dit : « Là, les gars, si on perd, c’est fini, ça s’arrête. » Les mecs ont changé. Ils ont changé de visage dans la semaine, le regard a changé, les attitudes ont changé. »

Pour Patrice Collazo, cette prise de conscience a permis à son équipe de produire enfin un match complet.

« Le potentiel de l’équipe, on le connaît. Maintenant, il fallait aligner les choses. Là, sur 80 minutes, je suis content pour l’équipe. »

Le Racing a enfin tout mis bout à bout

Depuis plusieurs mois, le Racing alternait les bonnes séquences et les déceptions.

Cette fois, tout a fonctionné.

« Le niveau de performance que l’équipe a eu à Clermont, on le connaissait. Mais il fallait tout mettre ensemble à un moment donné, que tout soit vraiment fusionnel. »

Et c’est précisément ce qui a plu à l’ancien manager de Toulon.

« On a été fusionnels sur ce match. »

Collazo reconnaît que son équipe avait souvent laissé échapper des rencontres pour des détails.

« Souvent, il manquait un petit truc. Ou ça ne durait pas sur 80 minutes, ou il y avait une chute, ou les avants baissaient d’intensité, ou on n’était pas assez conquérants devant, ou notre défense nous faisait défaut, ou on avait des scories… »

Une qualification qui reste à aller chercher

Malgré cette démonstration en Auvergne, le Racing n’a encore rien validé.

Cinquièmes avant cette dernière journée, les Franciliens doivent encore terminer le travail face à Toulouse.

Patrice Collazo refuse d’ailleurs tout relâchement.

« On a un objectif, on a une feuille de route. On n’a fait que 50 % du chemin. Il nous reste 50 % à faire pour se qualifier. »

Toulouse dans le viseur

Face aux Racingmen se dressera un Stade Toulousain déjà qualifié pour les demi-finales.

Mais Collazo se méfie énormément des champions de France.

« Toulouse reste Toulouse. »

Le manager francilien refuse d’ailleurs de spéculer sur les intentions des Haut-Garonnais.

« Les Toulousains ont un mode de réflexion, un mode de calcul qui leur appartient. Ils sont dans une autre problématique. Donc ça ne sert à rien de rentrer dans leur tête et de vouloir dire comment ils vont calculer, comment ils vont aborder le match et comment ils vont le jouer. »

« C’est déjà un match éliminatoire »

Pour le Racing 92, l’équation est simple.

La rencontre de samedi ressemble déjà à une phase finale.

« C’est comme le match de Clermont de la semaine dernière. Ce n’est pas un match de championnat. Pour nous, c’est déjà un match éliminatoire, donc on est dans une autre configuration. »

Une victoire et les Franciliens retrouveront les phases finales après avoir échoué aux portes du top 6 la saison dernière. Une défaite, en revanche, pourrait réduire à néant tous les efforts consentis lors de cette spectaculaire remontée de fin de saison.