Le Stade Toulousain a beau avoir terminé largement en tête du Top 14, tout n’est pas rose à l’approche des demi-finales.

La défaite concédée sur la pelouse du Racing 92 (31-20) a surtout mis en lumière une réalité inquiétante : l’effectif toulousain est durement touché par les blessures.

Au point qu’Ugo Mola a dû composer une équipe particulièrement inhabituelle.

Une composition totalement remaniée

Samedi soir, plusieurs choix ont surpris les observateurs.

Thomas Lacombre, talonneur de métier, a débuté au poste de troisième ligne aile.

Joël Merkler, habituel pilier droit, a quant à lui été repositionné en deuxième ligne.

Une situation peu commune à ce niveau.

Interrogé après la rencontre, Ugo Mola n’a d’ailleurs pas cherché à minimiser la situation.

« Si, si, c’est du bricolage ! »

Le manager toulousain reconnaissait ainsi avoir dû bricoler pour construire sa feuille de match.

Une cascade de blessures

Si Toulouse s’est retrouvé dans cette situation, c’est notamment en raison des nombreux pépins physiques qui frappent l’effectif.

Et particulièrement la troisième ligne.

« Malheureusement, quand tu opères quatre troisième ligne dans la semaine ou pas loin… »

Une déclaration qui illustre parfaitement l’ampleur des problèmes rencontrés par le staff toulousain.

Parmi les joueurs concernés figurent notamment Anthony Jelonch, Mathis Castro-Ferreira et Baptiste Banos.

Des cadres préservés avant Marseille

À cette longue liste de blessés s’ajoute également une gestion prudente de plusieurs cadres.

Le staff toulousain n’a pris aucun risque avec certains joueurs majeurs comme Emmanuel Meafou, Thibaud Flament ou encore Peato Mauvaka.

L’objectif est clair : arriver avec un effectif le plus frais possible pour la demi-finale de Top 14.

Mola tire la sonnette d’alarme

Au-delà du simple match contre le Racing, Ugo Mola a profité de cette situation pour rappeler l’usure accumulée par ses joueurs.

« Amusez-vous à regarder le nombre de matchs qu’ont joués certains, les blessures graves qu’ils ont rencontrées. »

Le technicien estime que l’enchaînement des saisons commence à laisser des traces.

« Notre effectif est impacté. Mais comme tous les clubs en France ! »

Des raisons d’être optimiste

Malgré cette équipe fortement remaniée, Toulouse a longtemps rivalisé avec un Racing qui jouait sa qualification.

Les Rouge et Noir ont dominé plusieurs secteurs du jeu et se sont procuré de nombreuses occasions.

Il leur a surtout manqué davantage de précision dans les derniers mètres pour concrétiser leurs temps forts.

Une prestation qui laisse penser que le potentiel reste intact.

Reste désormais à savoir combien de blessés pourront revenir d’ici la demi-finale. Car à l’approche du sprint final, c’est probablement la principale interrogation qui entoure encore le triple champion de France en titre.