À quelques jours d’un rendez-vous historique face à Perpignan en barrage d’accession au Top 14, Provence Rugby continue de bâtir l’avenir. Malgré la défaite en finale de Pro D2 contre Vannes (18-14), le club aixois avance avec ambition et sécurise plusieurs éléments majeurs de son effectif tout en préparant la relève.

Dimanche, dans un stade Maurice-David qui s’annonce incandescent, les Provençaux tenteront de décrocher une première montée dans l’élite du rugby français. En parallèle, les dirigeants Denis Philipon et Philippe Saint-André poursuivent leur travail de fond pour consolider un projet qui ne cesse de prendre de l’ampleur.

Bituniyata et Rodda, deux signatures stratégiques

Selon les informations de Midi Olympique, Provence Rugby a obtenu les prolongations de plusieurs cadres de son effectif.

Première excellente nouvelle avec la prolongation jusqu’en 2029 de Setareki Bituniyata. Arrivé l’été dernier, le centre polyvalent de 30 ans s’est rapidement imposé comme l’une des sensations du championnat. Auteur de 14 essais en 27 rencontres, l’ancien joueur du Stade Toulousain a été l’un des grands artisans du parcours aixois cette saison.

Autre dossier majeur bouclé : celui d’Izack Rodda. Le deuxième ligne australien de 29 ans, fort de ses 34 sélections internationales, poursuivra lui aussi l’aventure jusqu’en 2029. Arrivé en 2024 dans les Bouches-du-Rhône, il s’est affirmé comme un rouage essentiel du pack provençal grâce à son activité dans les tâches obscures et son leadership.

À travers ces deux prolongations longue durée, Provence Rugby envoie un signal fort à ses concurrents et confirme sa volonté de s’installer durablement parmi les places fortes du rugby professionnel français.

Wegrzyn et Nostadt prolongent malgré les blessures

Le club a également sécurisé l’avenir de deux joueurs d’expérience dans le secteur de la première ligne.

Victime d’une rupture du tendon d’Achille lors de la finale contre Vannes, Federico Wegrzyn a prolongé son contrat d’une saison supplémentaire. Arrivé en 2021, le pilier gauche argentin est devenu l’un des leaders du vestiaire et l’un des capitaines désignés par Philippe Saint-André cette saison. Malgré sa grave blessure, les dirigeants ont tenu à lui renouveler leur confiance.

Même scénario pour Julius Nostadt. Alors qu’il avait été célébré parmi les partants lors du dernier match à domicile face à Soyaux-Angoulême, le pilier international allemand poursuivra finalement l’aventure pour une année supplémentaire. Son expérience sera précieuse alors que le club devra composer avec les absences de Wegrzyn et de Sébastien Taofifenua, lui aussi victime d’une rupture du tendon d’Achille.

Aubin Geffray, le pari sur l’avenir

Provence Rugby ne se contente pas de sécuriser ses cadres. Le club prépare également le futur avec l’arrivée d’Aubin Geffray.

Le jeune ouvreur formé à Givors et passé par le centre de formation du LOU Rugby s’est engagé avec les Espoirs provençaux. Récent international français U18, avec une première sélection obtenue en avril dernier, il est considéré comme l’un des profils prometteurs de sa génération.

Dans un contexte marqué par le départ de Jules Soulan et la retraite de Jules Plisson, Geffray pourrait rapidement avoir l’opportunité de se rapprocher du groupe professionnel et de gagner du temps de jeu.