À quelques jours de l’annonce du premier groupe du XV de France pour la tournée estivale dans l’hémisphère Sud, un nom inattendu refait surface dans les réflexions du staff tricolore. Selon plusieurs sources concordantes et notamment Sud-Ouest, le pilier gauche de l’Union Bordeaux-Bègles, Jefferson Poirot, pourrait effectuer un retour en sélection près de six ans après avoir mis un terme à sa carrière internationale.

Une hypothèse qui aurait semblé improbable il y a encore quelques mois, mais qui est aujourd’hui sérieusement étudiée par le sélectionneur Fabien Galthié en vue de la première édition de la Ligue des Nations, qui conduira les Bleus en Nouvelle-Zélande, en Australie puis au Japon au mois de juillet.

L’élimination de l’Union Bordeaux-Bègles a également libéré plusieurs internationaux potentiels pour la tournée estivale. Une situation que Yannick Bru n’a pas manqué de souligner après la défaite des siens.

Jefferson Poirot de nouveau dans le viseur des Bleus

Parmi les nombreux profils suivis par le staff tricolore, celui de Jefferson Poirot attire particulièrement l’attention. Le pilier gauche de 33 ans, fort de ses 36 sélections, avait pourtant annoncé sa retraite internationale en 2020 à l’issue du premier Tournoi des Six Nations de l’ère Galthié.

À l’époque, l’ancien capitaine des Bleus souhaitait privilégier sa carrière en club et sa vie familiale. Depuis, il n’a plus porté le maillot tricolore.

Mais les circonstances ont changé. Auteur de plusieurs saisons de haut niveau avec l’UBB, Jefferson Poirot s’est imposé comme l’un des cadres du projet bordelais. Solide en mêlée fermée, précieux dans le jeu courant et toujours performant dans les zones de combat, le pilier a retrouvé un niveau qui ne laisse pas le staff du XV de France indifférent.

Une discussion déjà engagée avec Fabien Galthié

Selon Sud Ouest, Fabien Galthié aurait évoqué directement avec le joueur la possibilité d’un retour en sélection lors de son passage récent à Bordeaux.

Le sélectionneur, confronté à un manque de profondeur au poste de pilier gauche derrière Jean-Baptiste Gros et à une concurrence moins affirmée qu’auparavant, verrait d’un bon œil le retour d’un joueur expérimenté capable d’apporter immédiatement au groupe.

En interne, l’idée aurait reçu un accueil favorable et le joueur lui-même ne fermerait pas la porte à un retour sous le maillot bleu.

Une aventure qui pourrait dépasser la tournée estivale

Pour l’heure, aucune sélection officielle n’a été annoncée et Jefferson Poirot reste prudent. L’ancien international sait que l’intérêt du staff ne garantit pas une convocation.

Mais si ce retour venait à se concrétiser, il pourrait dépasser le simple cadre des tests de juillet. Sous contrat avec l’Union Bordeaux-Bègles jusqu’en 2027, le pilier bordelais pourrait également s’inscrire dans les réflexions à plus long terme du staff tricolore, notamment en vue de la préparation de la prochaine Coupe du monde organisée en Australie.

À 33 ans, Jefferson Poirot pourrait ainsi écrire l’un des retours les plus inattendus du rugby français récent, six ans après avoir tourné le dos à la sélection nationale.