L’USAP sera encore en Top 14 la saison prochaine. Au terme d’un access-match spectaculaire disputé sur la pelouse de Maurice-David, les Catalans ont fini par faire parler leur expérience pour dominer Provence Rugby et conserver leur place dans l’élite du rugby français (24 – 47).

Pourtant, rien n’avait idéalement commencé pour les hommes de Laurent Labit, rapidement mis sous pression par une équipe aixoise déchaînée devant son public.

Provence Rugby démarre très fort

Portés par une ambiance bouillante, les Provençaux ont frappé les premiers.

Grâce à des essais de Jalagonia puis de Zafra, les joueurs de Philippe Saint-André ont rapidement pris les commandes de la rencontre.

Après quelques minutes, Provence Rugby menait déjà 10 à 0 et faisait vaciller une équipe catalane en difficulté.

Le tournant nommé Peceli Yato

L’entrée en jeu de Peceli Yato a complètement changé le visage du match.

Le troisième ligne fidjien a apporté sa puissance et son explosivité au moment où l’USAP en avait le plus besoin.

Rapidement, les Catalans ont retrouvé de l’avancée et de la confiance.

Sept essais pour un festival offensif

Perpignan a ensuite déroulé son rugby pour prendre progressivement le contrôle des opérations.

Peceli Yato s’est offert un doublé décisif.

Autour de lui, les Catalans ont multiplié les offensives gagnantes.

Forner, Oviedo à deux reprises, Ruiz et De La Fuente ont également franchi la ligne d’en-but adverse.

Au total, l’USAP a inscrit sept essais dans cette rencontre capitale.

Provence Rugby n’a jamais renoncé

Malgré l’écart au tableau d’affichage, les Aixois ont continué à attaquer.

Drouet puis Bituniyata ont eux aussi trouvé l’ouverture pour entretenir l’espoir dans les rangs provençaux.

Mais l’expérience des Catalans dans ce type de rendez-vous a fini par faire la différence.

L’USAP confirme son incroyable statistique

Cette victoire permet à Perpignan de remporter son quatrième barrage d’accession en seulement cinq saisons.

Une performance remarquable qui confirme la capacité des Catalans à répondre présents dans les matches les plus tendus.

Après Mont-de-Marsan puis Grenoble à deux reprises, l’USAP ajoute Provence Rugby à son tableau de chasse.

Le Top 14 reste catalan

Au coup de sifflet final, le soulagement était immense dans les rangs sang et or.

Menée en début de rencontre, l’USAP a su renverser la situation pour s’imposer largement sur la fin et conserver sa place parmi l’élite du rugby français.

De son côté, Provence Rugby voit son rêve de Top 14 s’envoler malgré une saison exceptionnelle et un début de match presque parfait.