Le départ de Jiuta Wainiqolo du Rugby Club Toulonnais continue de susciter de nombreuses réactions. Ces dernières semaines, Bernard Lemaitre expliquait que l’ailier fidjien avait quitté le club en raison de prétentions salariales jugées trop importantes.

Une version rapidement contestée par le principal intéressé. Jiuta Wainiqolo avait alors assuré que son départ n’était pas lié à une question financière, affirmant plutôt que les dirigeants toulonnais souhaitaient tourner la page et lui avaient demandé de trouver une nouvelle destination.

Karim Ghezal relance le débat

Ce week-end, c’est le manager du LOU Rugby, Karim Ghezal, qui a apporté de nouveaux éléments dans ce dossier.

Interrogé par Le Progrès, le technicien lyonnais n’a pas caché sa satisfaction concernant les performances de son ailier.

Karim Ghezal a d’abord tenu à souligner l’importance du Fidjien au sein de son groupe.

« Nous avons Jiuta Wainiqolo, dont les performances ont été tout simplement exceptionnelles. C’est un joueur solaire, facile à entraîner et important dans le groupe. »

Une arrivée motivée par le temps de jeu

Selon le manager lyonnais, la principale motivation du joueur n’était pas financière.

Karim Ghezal affirme que Jiuta Wainiqolo cherchait avant tout davantage de temps de jeu.

« Il est venu pour des bonnes raisons à Lyon. Jiuta voulait jouer un maximum de matches, alors qu’il avait senti que ce ne serait pas le cas s’il restait à Toulon à cause d’un problème de JIFF. »

Une déclaration qui rejoint davantage la version avancée récemment par l’international fidjien.

Toulon voulait le libérer

Le manager du LOU a également expliqué dans quelles conditions le transfert avait pu être bouclé.

Selon lui, Lyon a rapidement saisi une opportunité de marché.

« Nous avons sauté sur l’occasion, d’autant plus qu’il n’y avait pas de contrat à racheter puisque Toulon souhaitait le libérer. »

Une précision importante qui risque de relancer les débats autour des circonstances exactes du départ du joueur.

Une révélation sur son salaire

La déclaration la plus marquante concerne toutefois l’aspect financier du dossier.

Alors que Bernard Lemaitre avait évoqué des exigences salariales trop élevées, Karim Ghezal assure que la réalité est tout autre.

Le manager lyonnais a effectué une révélation qui ne passera pas inaperçue.

« Cela peut paraître surprenant, mais sans dévoiler les termes de son contrat, Jiuta gagne moins d’argent au LOU qu’à Toulon ! »

Une version qui contredit celle de Bernard Lemaitre

Ces nouvelles déclarations apportent donc un éclairage différent sur le départ de l’ailier fidjien.

D’un côté, Bernard Lemaitre avait expliqué que les demandes salariales du joueur avaient rendu impossible une prolongation au RCT.

De l’autre, Jiuta Wainiqolo puis désormais Karim Ghezal assurent que le problème se situait davantage au niveau du projet sportif et du temps de jeu.

Une chose est certaine : après une saison remarquée sous les couleurs lyonnaises, Jiuta Wainiqolo continue de faire parler… même loin de Mayol.