Comme de nombreux observateurs du Rugby Club Toulonnais, le journaliste de BFM Toulon Var Nael Makhzoum est revenu sur une saison 2025-2026 qui laisse un profond sentiment de frustration.

Entre les espoirs rapidement envolés, les difficultés rencontrées par le paquet d’avants, les interrogations autour du futur staff et les attentes élevées pour la saison prochaine, il a dressé un bilan sans concession de l’exercice écoulé.

Une saison qui n’a jamais vraiment décollé

Pour Nael Makhzoum, le principal sentiment qui ressort est celui d’une occasion manquée.

Le journaliste estime que le RCT n’a jamais réussi à lancer véritablement sa saison.

« Il y a un sentiment d’inachevé. C’est assez frustrant dans le déroulé de la saison. Est-ce que la saison a réellement démarré ? J’ai le sentiment que la saison n’a jamais réellement démarré, on n’est jamais vraiment rentré dedans et on n’a jamais vraiment été pleinement satisfait de ce qu’il se passait. »

Selon lui, l’engouement observé lors du précédent exercice n’a jamais été retrouvé.

« Quand on regarde la saison dernière, on n’a pas senti le même engouement. Même si le mois d’avril nous a laissé entrevoir des espoirs avec la Champions Cup, finalement… Même à ce moment-là ce n’était pas pareil. »

« Il n’y a jamais eu l’étincelle »

Au fil des mois, Nael Makhzoum dit même avoir ressenti davantage d’émotions en suivant d’autres équipes du Top 14.

Certaines formations lui ont laissé un souvenir plus fort que le parcours toulonnais.

« Parfois, j’étais plus emballé par le parcours d’autres équipes comme Pau, Montpellier, le Stade Français ou encore Clermont et La Rochelle qui font une remontada à la fin. »

Un constat qui l’a lui-même surpris.

« Ces équipes m’ont plus donné d’émotions, alors que ce sont des équipes dont je m’en fous. »

Le journaliste résume son ressenti en une phrase.

« Je me souviens de La Rochelle – Leinster en Coupe d’Europe. Mais à Toulon, il n’y a jamais vraiment eu l’étincelle. »

Des espoirs qui se sont progressivement envolés

Même lorsque les calculs permettaient encore d’espérer, Nael Makhzoum avait le sentiment que la qualification s’éloignait.

Selon lui, le problème ne date pas du sprint final.

« A partir du mois de janvier où c’était un peu tendu, derrière ça a été très compliqué. Mathématiquement c’était faisable mais on a senti au fur et à mesure que ce n’était pas possible. Même les joueurs essayaient de se persuader que c’était possible, mais tout ne s’est pas joué sur ce sprint final. Tout s’est joué bien avant. »

La belle aventure européenne n’a pas suffi à masquer les difficultés du quotidien.

« La Champions Cup sort un peu de nul part. Ca se joue sur la victoire de Glasgow où le RCT fait enfin un match solidaire à l’extérieur. On voulait y croire mais dans les faits, c’était compliqué. »

Un paquet d’avants qui a déçu

Le journaliste attendait beaucoup du huit de devant toulonnais cette saison.

Sur le papier, il imaginait même le RCT comme l’une des références du championnat dans ce secteur.

« Au niveau des avants, cette saison devait marquer le retour de Charles Ollivon. On avait des joueurs ultra-dominant comme Ludlam, Quere-Karaba qui devait être très utilisé. »

Les attentes étaient particulièrement élevées.

« Sur le papier, on se disait qu’on avait un énorme paquet d’avants avec Gros, Priso, Sinckler et Gigashvili… La deuxième ligne avec David Ribbans on se disait que devant, on allait être très fort. »

La réalité a finalement été très différente.

« Mais on est tombé de très haut, il faut être honnête. »

Le cas David Ribbans

Nael Makhzoum revient également sur les difficultés rencontrées par David Ribbans.

Le deuxième ligne anglais a dû composer avec des problèmes physiques récurrents.

« Quand on prend David Ribbans, quand on compare ses performances de la saison dernière et celles de cette année, forcément… »

Le journaliste rappelle toutefois le contexte difficile vécu par le joueur.

« Il a été très courageux car il s’est fait opérer du dos. Mais les six derniers mois ont été très durs pour lui, un match il pouvait jouer, le match suivant il ne pouvait pas jouer. »

Il reconnaît ne pas avoir imaginé un tel scénario.

« On ne pouvait pas s’attendre à ce que ce soit aussi catastrophique devant. »

Des secteurs en grande difficulté

Au-delà des blessures, plusieurs domaines du jeu ont fortement régressé.

La mêlée est notamment pointée du doigt.

« On a aussi complètement explosé en mêlée et c’est un gros changement par rapport à la saison dernière. »

Même constat concernant la touche.

« En touche, les stats parlent d’elles-mêmes. On est la 12ème équipe dans ce secteur, donc derrière nous il n’y a que Perpignan et Montauban. »

Des questions autour du futur staff

Le journaliste estime également que l’organisation sportive n’est pas encore totalement définie.

Plusieurs dossiers lui semblent toujours ouverts.

« Le rôle du staff est encore à définir car là, Pierre Mignoni nous sort que Jérémy Sinzelle va peut-être rempiler pour une saison et qu’il ne sera pas entraineur alors qu’on l’avait annoncé dans le staff des trois-quarts. »

Selon lui, les réflexions se poursuivent encore en interne.

« Je pense que c’est encore en réflexion. Est-ce que Micka Ivaldi sera seulement consultant ? Il va y avoir des choses à remodeler jusqu’en juillet. »

Un recrutement ciblé

Concernant le mercato, Nael Makhzoum valide les arrivées annoncées au centre du terrain.

Il considère que le club a répondu à un besoin identifié.

« On avait besoin de centres donc c’est bien que de recruter Huw Jones et Gaël Fickou. Donc c’est une bonne chose. »

Une autre recrue l’intrigue particulièrement.

« Cancoriet j’ai hâte de le voir aussi. »

Mais il estime que l’effectif n’avait pas besoin d’une révolution.

« Mais de toute façon, je ne suis pas sûr qu’il y ait tant besoin de recruter. »

Des ambitions élevées pour 2026-2027

Enfin, le journaliste estime que le RCT devra afficher de grandes ambitions dès la saison prochaine.

Pour lui, la Challenge Cup devra être un objectif assumé.

« Toulon doit bien figurer en Challenge Cup donc ils vont la jouer et il faut la gagner. Tu ne peux pas viser autre chose. »

Mais la priorité restera clairement le Top 14.

« La priorité sera toutefois le Top 14. Il faut viser très haut. »

Il voit même une opportunité à saisir dans la course aux demi-finales directes.

« C’est peut-être la saison pour aller chercher une demie directe. »

Et il est convaincu que les joueurs arriveront revanchards.

« Je pense que la saison prochaine sans la Champions Cup, les joueurs vont tous avoir les dents longues pour le Top 14. »