S’il fallait retenir un symbole de la domination toulousaine face au Racing 92 vendredi soir, beaucoup pointeraient Antoine Dupont. Pourtant, dans le vestiaire des Rouge et Noir, un autre joueur continue d’impressionner semaine après semaine : Jack Willis.

Encore omniprésent lors de la victoire historique du Stade Toulousain en demi-finale du Top 14 (71-17), le troisième ligne anglais a une nouvelle fois marqué les esprits. À commencer par ceux de ses propres coéquipiers.

Mathis Lebel impressionné par Jack Willis

Depuis son arrivée à Toulouse, Jack Willis s’est imposé comme l’un des hommes forts du groupe d’Ugo Mola.

Infatigable dans les rucks, agressif en défense et toujours disponible dans le jeu courant, l’international anglais est devenu un élément incontournable du dispositif toulousain.

Après la rencontre, Mathis Lebel n’a pas caché toute son admiration pour son coéquipier.

L’ailier toulousain estime même qu’il faudrait trouver un surnom à la hauteur de son influence dans l’équipe.

« Je ne sais pas comment vous allez le surnommer, mais il faut lui trouver un surnom de grande envergure parce qu’il nous apporte quelque chose. »

« Il est increvable »

Au-delà de ses performances sur le terrain, c’est surtout l’attitude quotidienne de Jack Willis qui impressionne le vestiaire toulousain.

Mathis Lebel a détaillé tout ce que l’Anglais apporte au groupe.

« J’en parlais tout à l’heure à mes coéquipiers mais dans son attitude, dans son leadership, il apporte quelque chose de vraiment impressionnant. »

Le trois-quarts international a ensuite dressé un portrait particulièrement élogieux du troisième ligne anglais.

« Il est increvable. Il emporte tout. Il est là tout le temps. Il s’entraîne tout le temps. Il a toujours la banane. »

Pour Lebel, la force de Willis dépasse largement le cadre de ses statistiques ou de ses performances individuelles.

Le Toulousain voit en lui l’un des moteurs du groupe rouge et noir.

« Il a un truc différent et on est vraiment contents de l’avoir parce qu’il galvanise l’équipe et il nous prend tous, les uns après les autres, pour nous mettre dans sa roue. »

Une déclaration qui résume parfaitement la place prise par Jack Willis au sein du Stade Toulousain, où son influence semble désormais aussi importante dans le vestiaire que sur le terrain.