Sur les terrains internationaux, les Fidji restent l’une des sélections les plus spectaculaires de la planète. Pourtant, un détail est passé relativement inaperçu ces dernières années : leur nom officiel a évolué.

Depuis 2023, les célèbres Flying Fijians portent désormais le nom de Fiji Water Flying Fijians, conséquence d’un partenariat renforcé avec l’entreprise d’eau minérale Fiji Water. Un choix assumé par la fédération, qui y voit un moyen de soutenir durablement son développement.

L’équipe révèle ce qui se cache derrière ce partenariat.

Un partenariat devenu une véritable identité

La collaboration entre Fiji Rugby et Fiji Water ne date pas d’hier.

Les deux parties sont partenaires depuis 2020, mais leur rapprochement a pris une nouvelle dimension trois ans plus tard avec la signature d’un nouvel accord courant jusqu’à la Coupe du monde 2027.

À cette occasion, la marque est devenue bien plus qu’un simple sponsor maillot : son nom a été directement intégré à celui de la sélection nationale.

Le logo de Fiji Water apparaît également sur les tenues des joueurs, renforçant encore la visibilité de cette entreprise à l’international.

Le rugby, meilleur ambassadeur de l’archipel

Pour Fiji Water, ce partenariat dépasse largement le cadre sportif.

Présente dans le monde entier avec son eau premium, l’entreprise mise sur l’image extrêmement positive de la sélection fidjienne pour promouvoir l’archipel et son identité.

Aux Fidji, où le rugby occupe une place centrale dans la culture nationale, les Flying Fijians représentent sans doute la vitrine la plus puissante du pays à l’étranger.

Qualifiée pour neuf des dix Coupes du monde disputées et quart de finaliste à trois reprises, la sélection bénéficie d’une visibilité mondiale qui dépasse largement les frontières de cet État de moins d’un million d’habitants.

Une opération gagnante pour les deux parties

Ce partenariat offre également un soutien financier important à la fédération fidjienne.

Les revenus générés permettent d’accompagner le développement du rugby local, tandis que Fiji Water profite d’une exposition internationale à chaque rencontre disputée par la sélection.

Lors de la prolongation du partenariat en juillet 2023, près de 600 salariés de l’entreprise avaient d’ailleurs été invités à assister au test-match contre les Tonga, tandis que les internationaux fidjiens avaient visité l’usine d’embouteillage située sur l’île de Viti Levu.

Une marque prestigieuse, mais aussi controversée

Créée en 1996 avant d’être rachetée en 2004 par The Wonderful Company, Fiji Water s’est imposée comme une référence du marché haut de gamme de l’eau embouteillée.

L’entreprise revendique une eau provenant d’un aquifère naturel situé sur l’île principale de l’archipel et commercialise ses bouteilles sur tous les continents.

Cette réussite économique s’accompagne toutefois de critiques récurrentes, notamment sur l’impact environnemental lié au transport des bouteilles, l’exploitation de la ressource en eau ou encore la place occupée par des investisseurs étrangers dans cette activité.

Malgré ces débats, le partenariat entre Fiji Rugby et Fiji Water est aujourd’hui devenu l’un des exemples les plus marquants de collaboration entre une marque et une sélection nationale, au point d’avoir modifié l’identité officielle des Flying Fijians.