Le championnat de Pro D2 n’a jamais autant attiré les foules. Alors que la saison ne débutera que le 28 août, un simple match de préparation entre Béziers et Narbonne a réuni 13 000 spectateurs mardi soir.

Un nouvel exemple de l’engouement grandissant autour d’un championnat qui ne cesse de battre ses records d’affluence.

Béziers – Narbonne a réuni 13 000 supporters

Sur le terrain, Béziers s’est imposé face au promu narbonnais (29-27). Mais au-delà du résultat, c’est surtout l’ambiance dans les tribunes qui a marqué les esprits.

Disputée en pleine Feria de Béziers, cette affiche historique entre les deux voisins a attiré 13 000 spectateurs, malgré son caractère amical.

Le manager biterrois Gurthrö Steenkamp n’a d’ailleurs pas caché sa satisfaction devant une telle mobilisation.

« C’était cool de vivre une telle ambiance, 13 000 spectateurs pour un match amical, c’est énorme. »

Une popularité qui ne cesse de grandir

Cette affluence n’est pas un simple coup d’éclat.

Depuis plusieurs saisons, la Pro D2 enchaîne les records et confirme son statut de championnat de plus en plus suivi par le public. La finale disputée chaque année à Ernest-Wallon en est l’une des meilleures illustrations.

Lors du dernier exercice, la deuxième division française a franchi un nouveau cap historique avec plus de 1,5 million de spectateurs lors de la saison régulière.

La moyenne s’est établie à 6 396 spectateurs par rencontre, soit une progression de 7 % par rapport à la saison précédente et de 13 % sur les trois dernières saisons.

Brive et Vannes en locomotive

Certaines places fortes du championnat continuent de tirer ces chiffres vers le haut.

La saison dernière, Brive a ainsi affiché une moyenne de 11 034 spectateurs, tandis que Vannes a atteint 12 948 supporters par rencontre.

La Rabine a d’ailleurs affiché complet tout au long de la saison, au point que les dirigeants vannetais ont choisi de délocaliser une rencontre à Rennes. Une initiative qui sera reconduite cette saison en Top 14 lors de la réception du Stade Toulousain.

De nouveaux succès populaires attendus

L’engouement ne devrait pas retomber dans les prochains jours.

Les rencontres de préparation se poursuivent ce vendredi 14 août avec notamment Agen – Colomiers, programmé à Valence-d’Agen, et Montauban – Aurillac, disputé à Cahors.

Deux affiches qui devraient, elles aussi, attirer un public nombreux avant le lancement officiel de la nouvelle saison de Pro D2, prévu le 28 août.