Le Stade Toulousain continue de miser sur les prêts en Pro D2 pour accélérer la progression de ses meilleurs espoirs. Après les réussites de Thomas Ramos, Valentin Delpy ou encore Paul Mallez, c’est désormais Lucas Vignères qui rejoint Colomiers afin de gagner du temps de jeu et de franchir un nouveau cap.

Depuis plusieurs saisons, le Stade Toulousain a fait du prêt de ses jeunes joueurs en Pro D2 un véritable axe de développement.

L’objectif est simple : permettre à ses plus grands espoirs de s’aguerrir au niveau professionnel tout en restant sous contrat avec le club rouge et noir.

Une stratégie qui a déjà porté ses fruits à plusieurs reprises.

Thomas Ramos et Valentin Delpy comme exemples

Le cas le plus emblématique reste sans doute celui de Thomas Ramos.

Prêté à Colomiers lors de la saison 2016-2017, l’arrière international avait pu accumuler de l’expérience avant de revenir s’imposer durablement au Stade Toulousain puis en équipe de France.

Plus récemment, Valentin Delpy a lui aussi profité de cette formule.

Après avoir enchaîné les rencontres entre Perpignan, Colomiers et Toulouse durant les périodes de doublons, l’ouvreur est désormais revenu au Stade où il occupera le rôle de doublure de Romain Ntamack.

Le principal intéressé expliquait d’ailleurs les bénéfices de cette expérience.

Dans La Dépêche, Valentin Delpy estimait que ce temps de jeu lui avait permis de progresser beaucoup plus rapidement.

« Je joue beaucoup, j’enchaîne les matchs. À Perpignan, à Colomiers mais aussi avec le Stade durant les doublons. En termes d’expérience, c’est important, il y a des matchs où c’est un peu serré. On a tous les types de scénario, donc cela apporte de l’expérience. »

Autre réussite, celle de Paul Mallez, devenu international français après deux saisons passées à Provence Rugby.

Lucas Vignères relève le défi

Cette saison, c’est Lucas Vignères qui suit le même chemin.

Le trois-quarts centre, sous contrat avec Toulouse jusqu’en 2029, évoluera à Colomiers afin de poursuivre sa progression.

Le jeune joueur n’a d’ailleurs pas hésité longtemps avant d’accepter cette opportunité.

Lucas Vignères explique qu’il avait besoin de sortir de sa zone de confort pour franchir un cap.

« Le prêt était, je pense, évident pour moi, parce qu’il y a un gros écart de niveau quand même entre la catégorie Espoirs et le Top 14. Je pense qu’il me fallait voir autre chose, sortir un peu de ma zone de confort, parce que ça faisait quand même quelques années que j’étais à Toulouse. Dès qu’on m’a parlé de Colomiers, j’ai direct foncé. »

Plusieurs jeunes Toulousains concernés

Lucas Vignères ne sera pas le seul Stadiste à évoluer en Pro D2 cette saison.

Lucien Richardis, dont la polyvalence à l’ouverture et à l’arrière plaît beaucoup à Agen, disputera également le championnat, tout comme le troisième ligne Sialevailea Tolofua.

Le deuxième ligne Raphaël Portat poursuivra quant à lui son aventure à Provence Rugby après y avoir disputé 18 rencontres la saison dernière.

Dans le sens inverse, le pilier Malachi Hawkes est revenu à Toulouse après son prêt à Provence.

Ces mouvements illustrent une nouvelle fois la stratégie du Stade Toulousain, qui préfère offrir du temps de jeu à ses jeunes talents plutôt que de les laisser évoluer uniquement avec les Espoirs, afin de préparer plus efficacement leur intégration au plus haut niveau.