Le résultat n’était pas vraiment la priorité du Rugby Club Toulonnais vendredi soir à Issoire. Pour son premier et unique match de préparation, le RCT a été accroché par Clermont (28-28), mais Esteban Abadie est ressorti avec des sensations encourageantes.

Le troisième ligne a notamment apprécié l’état physique de son équipe, l’intensité déployée et surtout l’implication générale du groupe.

Après une préparation débutée dès le 17 juillet pour certains joueurs, les Toulonnais attendaient avec impatience de retrouver une véritable opposition. Cette première sortie devait permettre de mesurer le travail effectué durant l’été avant de basculer vers le Top 14.

Abadie satisfait de l’état physique du RCT

C’était forcément l’une des grandes interrogations de cette rencontre. Après plusieurs semaines consacrées à la préparation, comment les organismes allaient-ils répondre lorsqu’il faudrait retrouver l’intensité d’un véritable match ?

Pour Esteban Abadie, la réponse est plutôt rassurante.

Le troisième ligne a apprécié les sensations affichées par Toulon comme il l’explique dans Var-matin :

« Physiquement, on était bien. Dans l’intensité aussi. »

Le RCT a effectivement imposé beaucoup de rythme par séquences, notamment durant une première période où l’indiscipline clermontoise lui a offert plusieurs opportunités.

Mais au-delà des aspects purement physiques, Abadie retient surtout le plaisir retrouvé.

« On a pris du plaisir »

Cette rencontre était la première occasion de véritablement rejouer au rugby depuis la fin de la saison précédente. Et cela s’est ressenti dans l’attitude des Toulonnais.

Beaucoup d’envie, parfois même trop, mais surtout le plaisir de retrouver le terrain après de longues semaines de travail.

Esteban Abadie ne cache pas son enthousiasme.

« On a pris du plaisir et c’est vraiment agréable pour un premier match. C’est encourageant. »

Le troisième ligne ne tombe cependant pas dans l’euphorie. Un match de préparation reste un match de préparation et le RCT sait que son niveau devra encore monter lorsque les points compteront réellement.

« On doit encore bien mieux faire »

Toulon aurait d’ailleurs pu repartir d’Issoire avec une victoire.

Les Varois ont profité de l’incroyable indiscipline clermontoise en début de rencontre avant de prendre progressivement le contrôle du score.

À l’heure de jeu, le RCT menait 28-14. Mais Clermont est parvenu à refaire son retard et à arracher le nul dans une fin de rencontre disputée.

Une situation qui rappelle que tout est encore loin d’être parfaitement réglé.

Abadie refuse donc de se satisfaire totalement de cette première copie.

« Maintenant, on doit encore bien mieux faire, mais j’ai vu des mecs concernés. »

C’est probablement la dernière partie de sa déclaration qui compte le plus à quelques jours de la reprise.

Un groupe largement mobilisé à Issoire

Pierre Mignoni avait choisi de profiter au maximum de cette unique rencontre amicale.

Au total, 32 joueurs toulonnais ont retrouvé le terrain.

L’objectif était évidemment de donner du rythme à une grande partie de l’effectif avant de devoir effectuer des choix beaucoup plus tranchés en championnat. Et malgré les nombreux changements effectués durant la rencontre, Toulon a continué à afficher de l’ambition.

Le RCT a vérifié qu’il pouvait répondre physiquement et mettre de l’intensité. Il lui reste à gagner en précision et à mieux exploiter ses périodes de domination.

Pour Esteban Abadie, un premier élément essentiel est déjà présent : les Toulonnais ont retrouvé le terrain avec du plaisir et des joueurs pleinement concernés.