Patrice Collazo n’a aucune envie de participer au procès permanent du Stade Toulousain. Alors que le club de la Ville Rose a traversé plusieurs mois particulièrement agités autour du Salary Cap, l’entraîneur du Racing 92 préfère rappeler une chose : les nombreux trophées remportés par Toulouse ont été gagnés sur le terrain.

Et selon lui, les polémiques pourraient même renforcer encore davantage un groupe qui sait parfaitement se nourrir de l’adversité.

Ancien joueur du Stade Toulousain, Collazo connaît suffisamment bien l’environnement rouge et noir pour savoir comment ce genre de période peut être vécu en interne. Plutôt que d’imaginer les Toulousains fragilisés, il s’attend au contraire à les voir utiliser les critiques comme une source supplémentaire de motivation.

« Ça va encore plus les exciter et les énerver »

Toulouse n’avait probablement pas besoin d’un ressort supplémentaire après avoir largement dominé le rugby français ces dernières saisons. Collazo pense pourtant que les événements extrasportifs pourraient pousser les hommes d’Ugo Mola à placer le curseur encore plus haut.

Le technicien du Racing connaît suffisamment la maison toulousaine pour savoir comment elle réagit lorsqu’elle se sent attaquée :

« Les galères du Stade Toulousain ? Ouai ouai. Ca va encore plus les exciter et les énerver. Pour connaitre la maison, c’est quelque chose qui les nourrit au quotidien. Donc est-ce qu’ils ont besoin de cela en plus pour avoir envie de gagner ? Ils ont dû augmenter le curseur. »

Mais Collazo souhaite surtout voir le championnat reprendre ses droits. À ses yeux, les affaires qui ont entouré Toulouse ont pris suffisamment de place et ne doivent pas faire oublier ce que cette équipe produit sportivement.

Il réclame désormais que les performances des Toulousains redeviennent le sujet principal :

« A un moment donné, tout le monde a hâte que le championnat reprenne, que le rugby reprenne et que l’on parle surtout de jeu. Car Toulouse mérite que l’on parle de jeu et pas seulement des affaires extra sportives. »

« Les titres qu’ils ont gagnés, ils les ont gagnés sur le terrain »

Surtout, Patrice Collazo refuse de faire un lien entre les dossiers extrasportifs du Stade Toulousain et la légitimité de ses succès.

Pour l’entraîneur francilien, une fois le coup d’envoi donné, Toulouse affronte ses adversaires dans les mêmes conditions que les autres équipes.

Et il défend sans ambiguïté la valeur des trophées remportés par les Rouge et Noir :

« Quand ils gagnent sur le terrain, il n’y a pas débat. Ils sont 15, ils ne sont pas 30. Donc qu’on parle un peu de rugby quand on parle de Toulouse, ils le méritent. Les titres qu’ils ont gagné, ils les ont gagné sur le terrain. »

Collazo refuse également d’isoler Toulouse comme si le club constituait une exception dans le rugby professionnel. Les difficultés et les polémiques finissent, selon lui, par toucher toutes les institutions.

L’ancien Toulousain préfère donc relativiser la période traversée par le champion de France :

« Tous les clubs ont des galères, tout le monde est une fois dans l’œil du cyclone, tout le monde y est passé pour différentes raisons et différents sujets. Il me tarde qu’on me parle surtout de rugby et du Top 14 en général. »

À quelques jours de la reprise, le message de Patrice Collazo est donc limpide : les instances peuvent traiter les dossiers liés au Salary Cap, mais il refuse que ceux-ci servent à remettre en cause ce que le Stade Toulousain est allé chercher sur les terrains.