Pourquoi prolonger Patrice Collazo jusqu’en 2030 seulement deux jours après la déroute subie contre Bordeaux-Bègles (64-5) ? Jacky Lorenzetti reconnaît que cette humiliation l’a fait réfléchir, avant de finalement choisir la continuité.

Le propriétaire du Racing 92 avait entamé les discussions avec son manager plusieurs semaines avant la reprise du Top 14. L’accord définitif n’a pourtant été conclu que lundi matin, après un premier match qualifié de « déshonorant » et de « traumatisant ».

Une confiance née dans l’urgence

Patrice Collazo avait rejoint le Racing à la fin du mois de janvier 2025, après le départ brutal de Stuart Lancaster. Jacky Lorenzetti devait alors trouver rapidement un technicien capable de reprendre une équipe en difficulté.

Son choix s’était porté sur un homme connaissant déjà parfaitement le club. Collazo avait terminé sa carrière de joueur au Racing en 2009 avant de prendre en charge les Espoirs.

Lorenzetti reconnaît que la prolongation était à la fois évidente et source d’interrogations. Il s’est confié pour L’équipe :

« Ç’a été évident et moins évident. Patrice est arrivé à un moment un peu compliqué quand l’histoire Stuart Lancaster s’est terminée d’une façon brutale. C’était un échec commun entre l’entraîneur et nous. À ce moment-là, il m’a fallu trouver une solution assez urgente. Une des possibilités était de faire confiance à Patrice Collazo que je connaissais bien par ailleurs. Il avait été joueur chez nous puis entraîneur des Espoirs. Dans mon esprit, j’avais cependant l’idée qu’on pourrait faire peut-être plus parce que je n’ai pas oublié le bon passage qu’il avait fait à La Rochelle et chez nous. »

La déroute bordelaise a désarçonné Lorenzetti

La relation entre les deux hommes s’est renforcée au fil des mois. Jacky Lorenzetti et Patrice Collazo ont notamment travaillé ensemble sur le recrutement de Thomas Ramos, qui rejoindra le Racing à l’été 2027.

Les discussions concernant la prolongation du manager avaient donc commencé bien avant le déplacement à Chaban-Delmas. Mais l’ampleur de la défaite a forcément provoqué des doutes.

Le propriétaire ne masque pas l’effet produit par le terrible 64-5 :

« On a participé tous les deux à l’arrivée de Thomas Ramos. On a commencé à discuter du renouvellement de Patrice il y a déjà quelques semaines. Puis samedi, il y a eu cette défaite terrible, humiliante, déshonorante, traumatisante. Ça m’a un peu désarçonné. »

« Soit on arrête, soit on recommence »

Après la rencontre, Jacky Lorenzetti s’est demandé si cette débâcle devait remettre en cause le nouvel engagement envisagé. Le dirigeant a finalement privilégié sa conviction profonde : un projet sportif doit être construit dans la durée.

Cette vision avait déjà conduit le Racing à travailler plusieurs années avec Pierre Berbizier, entre 2007 et 2012, puis Laurent Travers, de 2013 à 2023. L’expérience plus courte avec Stuart Lancaster constitue l’exception.

Lorenzetti raconte le moment où il a définitivement choisi de renouveler sa confiance :

« C’est la question que je me suis posée après le match. Je me suis demandé ce qui me donnait confiance en lui. J’aime bien les contrats à long terme. Cela avait été le cas avec Pierre Berbizier puis Laurent Travers. Seul l’épisode Stuart Lancaster est différent. Sinon j’aime bien la continuité. Le bon travail se fait dans le temps.

Quand la question s’est posée de son renouvellement, je me suis dit : “Soit on arrête, soit on recommence.” Et puis finalement, la volonté de continuer avec Patrice était forte et indiscutable. Je n’ai pas eu longtemps à réfléchir et je lui ai offert un contrat de trois ans qui nous convient à tous les deux. Cela s’est fait ce matin. »

Patrice Collazo dispose maintenant de trois saisons supplémentaires pour stabiliser les résultats du Racing. Une réaction est attendue dès samedi contre Lyon, à Créteil.