Le LOU présentera un visage profondément remanié contre le Racing 92, samedi à 16h35 à Créteil. Le staff lyonnais a effectué onze changements dans son quinze de départ par rapport à la victoire obtenue face à Clermont.

Ce renouvellement s’accompagne de plusieurs renforts importants. Baptiste Couilloud, Sam Simmonds et Jiuta Wainiqolo vont effectuer leur retour, tandis que Thomas Gallo disputera son premier match sous les couleurs lyonnaises.

Baptiste Couilloud revient après sept mois

La longue attente de Baptiste Couilloud touche à sa fin. Victime d’une sévère commotion à La Rochelle le 31 janvier dernier, le demi de mêlée n’a plus participé à une rencontre officielle depuis plus de sept mois.

Après avoir progressivement repris la préparation physique, les contacts puis les oppositions, l’international français a reçu le feu vert nécessaire pour retrouver la compétition.

Couilloud ne récupérera toutefois pas immédiatement le capitanat. Mickaël Guillard portera le brassard contre le Racing après que le demi de mêlée a exprimé son souhait d’enchaîner plusieurs prestations avant de reprendre cette responsabilité.

Simmonds et Wainiqolo également de retour

Le LOU pourra aussi compter sur Sam Simmonds. Désigné meilleur joueur lyonnais de la saison passée, le troisième ligne anglais avait été laissé au repos lors de la première journée contre Clermont.

Jiuta Wainiqolo effectuera lui aussi sa rentrée comme l’annonce Le Progrès. Le meilleur marqueur d’essais du dernier Top 14 viendra renforcer une ligne arrière lyonnaise qui devra se montrer particulièrement dangereuse à Créteil.

Les grands débuts de Thomas Gallo

Recruté durant l’intersaison, Thomas Gallo connaîtra sa première titularisation avec le LOU. La puissance du pilier gauche en mêlée et sa dextérité dans le jeu courant sont très attendues par le staff.

Adrien Séguret retrouvera également le quinze de départ lyonnais, sept ans après sa dixième et dernière apparition avec le club. Celle-ci remontait au 25 mai 2019, à Grenoble, lors d’une rencontre pendant laquelle le centre avait inscrit son unique essai sous le maillot du LOU.

Seulement quatre titulaires conservés

Irakli Aptsiauri, Mickaël Guillard, Iosefo Masi et Gabin Lorre sont les quatre seuls titulaires du premier match à conserver leur place.

Dix joueurs qui avaient débuté lors de la victoire contre Clermont ne feront même pas le déplacement : Rey, Marchand, Deliance, Saginadze, Shvangiradze, Cassang, Millet, Ioane, Dumortier et Berdeu.

Cette rotation importante doit permettre d’entretenir la concurrence et de préserver plusieurs éléments avant la réception de Pau le week-end suivant.

Mathis Galeazzi appelé à seulement 19 ans

Léo Berdeu est forfait pour cette deuxième journée. Paddy Jackson manque également à l’appel, obligeant l’encadrement à chercher une nouvelle solution au poste d’ouvreur.

Le jeune Mathis Galeazzi intègre ainsi le groupe lyonnais. À seulement 19 ans, il apparaîtra sur le banc des remplaçants pour cette rencontre face au Racing 92.