De retour dans le groupe du Rugby Club Toulonnais après plusieurs mois d’absence, Lewis Ludlam doit retrouver la compétition contre La Rochelle. Cédric Beal attend un impact immédiat de son troisième ligne, aussi bien par son engagement que par sa puissance ballon en main.

Même lorsqu’il ne pouvait pas participer aux exercices avec contacts, l’international anglais conservait une implication totale pendant les entraînements. Une attitude qui lui permet de tirer quotidiennement le groupe vers le haut.

Un leader par l’exemple

Lewis Ludlam n’a pas besoin de multiplier les discours pour exercer son influence. Son comportement et son investissement suffisent à donner le ton aux autres Toulonnais.

Cédric Beal insiste sur l’exemplarité permanente du troisième ligne :

« Lewis Ludlam, c’est un leader par l’exemplarité et l’engagement, ce qu’il fait au quotidien. C’est un gros travailleur. Même quand il avait la croix sur le chasuble car il ne pouvait pas faire de contact, il était quand même à 100 % et ça fait qu’il donne le ton dans ce groupe et lors des entraînements. »

Son goût du combat et sa capacité à se sacrifier pour l’équipe constituent également deux qualités majeures aux yeux du staff.

L’entraîneur toulonnais décrit un joueur capable d’entraîner ses partenaires derrière lui :

« C’est un leader de combat, il a ce sens du sacrifice, il entraîne les autres à le suivre. »

Un retour qui doit élever le niveau du RCT

L’absence de Ludlam s’est fait ressentir depuis sa blessure. Son retour doit désormais renforcer le RCT dans les secteurs les plus disputés face aux Rochelais.

Cédric Beal ne cache pas son soulagement de pouvoir de nouveau compter sur lui :

« On est content de le retrouver dans le groupe, de l’avoir avec nous sur le terrain. Il nous a manqué depuis sa blessure. Ce mec représente vraiment l’ADN de ce club. »

Le staff s’attend à voir son influence rejaillir sur l’ensemble de l’équipe :

« Ça fait du bien d’avoir des mecs comme lui et je pense que son retour va faire que l’équipe va hausser son niveau dans les zones de combat. »

Toulon veut également exploiter sa puissance offensive

Le rôle de Lewis Ludlam ne se limitera pas au travail défensif et aux tâches de l’ombre. Le troisième ligne a déjà démontré sa capacité à avancer et à marquer physiquement les défenses adverses.

Cédric Beal confirme avoir régulièrement échangé avec son joueur sur cet aspect :

« On discute beaucoup avec lui. Il a fait des matches où il a bien porté le ballon et marqué l’adversaire sur la saison dernière. Il a envie de porter les ballons aussi. »

Le système mis en place cette saison devra permettre à Ludlam d’intervenir dans les espaces où sa puissance pourra être la plus efficace.

Le RCT compte clairement utiliser son Anglais comme porteur de ballon :

« Il faut qu’il arrive dans le système de cette saison à se proposer dans les zones où il sera le plus efficace. On l’attend dessus, il travaille sur cela, on sait que c’est un gros porteur de ballon. On veut l’utiliser comme cela. »