Le Rugby Club Toulonnais s’est incliné d’un point face à La Rochelle pour sa première de la saison à Mayol (20-21).

Dans cette soirée frustrante, un joueur varois a néanmoins livré une prestation particulièrement convaincante : Lewis Ludlam.

De retour à la compétition près de six mois après sa grave blessure à l’épaule gauche, le troisième ligne anglais n’a pas eu besoin de temps pour retrouver son influence.

Titulaire dès son retour, il a immédiatement rappelé pourquoi le staff toulonnais avait décidé de lui confier des responsabilités importantes cette saison.

Lewis Ludlam impeccable en défense

L’ancien capitaine de Northampton a imposé son agressivité dans les zones de combat. Il a terminé la rencontre avec dix plaquages réussis en autant de tentatives, confirmant son statut de leader défensif du RCT.

Ludlam ne s’est pas contenté de stopper les offensives rochelaises. À la 58e minute, il est également parvenu à gratter un ballon dans un ruck, offrant une précieuse possession à son équipe.

Quatre défenseurs battus ballon en main

Le troisième ligne a aussi montré qu’il pouvait peser offensivement. Précis lors de ses interventions et capable de faire vivre le ballon, il a battu quatre défenseurs durant la rencontre.

Une activité complète qui lui a permis d’obtenir la note Midi Olympique de 6,5/10, la meilleure évaluation côté toulonnais.

Malgré la défaite, Pierre Mignoni et Franck Azéma peuvent être rassurés : Lewis Ludlam est revenu avec son engagement, sa puissance et son sens du sacrifice intacts.

Le RCT cherchait un leader de combat capable d’entraîner le groupe dans son sillage. Pour son premier match depuis mars, l’international anglais a déjà répondu présent.