Bernard Lemaître a réaffirmé ce samedi sur Sud Radio sa volonté de faire construire un nouveau stade dans la Métropole de Toulon. Le président du Rugby Club Toulonnais imagine une enceinte moderne d’environ 20 000 places, capable de fonctionner bien au-delà des seuls jours de match.

Le projet n’a pas encore gagné toute la visibilité espérée auprès des responsables politiques. Bernard Lemaître se montre néanmoins catégorique : cette future enceinte finira par voir le jour.

Un stade actif 250 jours par an

La capacité d’accueil envisagée serait seulement légèrement supérieure à celle du Stade Mayol. L’objectif principal du projet réside surtout dans son modèle économique et dans la possibilité d’y organiser des activités pendant environ 250 jours chaque année.

Le président du RCT estime que le Stade Mayol ne permet actuellement pas au club de générer suffisamment de revenus pour équilibrer durablement ses comptes.

Bernard Lemaître a dévoilé les grandes lignes de la future enceinte souhaitée.

« Non, on n’a pas beaucoup gagné en visibilité, tout au moins par rapport au projet initial que l’on avait présenté à tous les candidats à la mairie de Toulon. Mais ça se fera. Il y aura un futur stade à Toulon, dans la Métropole, qui corresponde aux attentes d’un club moderne, c’est-à-dire d’une capacité à peine supérieure à celle que nous avons, de l’ordre de 20 000 places. Mais surtout un stade qui puisse fonctionner au-delà du rugby, 250 jours par an, de créer une économie qui permette au club de vivre et d’équilibrer ses comptes, ce qui n’est pas le cas avec le Stade Mayol. »

Le public désormais favorable au projet

Lors de sa présentation initiale, le projet avait rencontré une forte résistance chez les supporters. Selon Bernard Lemaître, seulement 20 % du public y adhéraient immédiatement, alors que 80 % se montraient hésitants ou opposés.

La situation se serait désormais totalement inversée. Les explications apportées sur les enjeux économiques du RCT auraient convaincu une large partie des supporters de la nécessité de disposer d’un nouvel outil.

Le président affirme maintenant être encouragé par un public qui réclame cette nouvelle enceinte.

« C’est un point très important : lorsqu’on a présenté le projet, je peux dire qu’au niveau du public rugby, il y avait peut-être 20 % d’adhérents immédiats à ce projet et 80 % de douteux ou de contre. Aujourd’hui, je crois que c’est complètement l’inverse. Les gens ont parfaitement compris tout ce qui a été dit et expliqué. On est encouragés à poursuivre dans ce projet par ce public. Donc aujourd’hui, je vais dire que c’est un réconfort pour nous car au-delà des politiques, le public réclame un nouveau stade. »

Bernard Lemaître n’a cependant communiqué ni l’emplacement précis de cette future enceinte ni le calendrier envisagé pour sa réalisation.

Affaire à suivre…