Bernard Lemaître a répondu à Jean-Claude Pats après les réactions provoquées par les départs programmés de Léon Darricarrère et Régis Montagne vers le Rugby Club Toulonnais.

Le président varois comprend la frustration de son homologue clermontois, mais assume pleinement la méthode employée par le RCT.

Jean-Claude Pats a directement appelé le dirigeant toulonnais pour lui préciser que ses critiques ne visaient pas spécialement Toulon. Le président de l’ASM entendait surtout remettre en cause une réglementation qui permet aux clubs de contacter très tôt les joueurs arrivant en fin de contrat.

Bernard Lemaître assume la méthode du RCT

Comme le rappelle Bernard Lemaitre, le règlement autorise les clubs à approcher dès le 1er juillet les joueurs susceptibles de les rejoindre la saison suivante. Le RCT surveille donc attentivement les fins de contrat et formalise rapidement les accords lorsque les joueurs se montrent intéressés.

Bernard Lemaître rappelle via Sud Radio que Toulouse et Bordeaux-Bègles utilisent également cette possibilité pour préparer leurs futurs effectifs.

Le président du RCT estime que Toulon applique simplement une méthode utilisée par tous ses concurrents.

« C’est la formule qui fonctionne aujourd’hui : à partir du 1er juillet, on a le droit de contacter les joueurs pour la saison d’après. Donc c’est le procédé que nous utilisons comme tout le monde. Vous avez vu que des choses sont annoncées du côté de Toulouse et de Bordeaux également. Donc on a sauté sur l’occasion. On veille un peu aux fins de contrats des joueurs qui peuvent nous intéresser, on les sollicite à partir de cette date. Quand ils répondent présents, on essaye de formaliser quelque chose pour l’avenir. Cela fait partie des plans de succession sur lequel tous les clubs travaillent. Le président de Clermont m’a appelé pour me dire que son commentaire ne visait pas spécialement Toulon mais la règle. »

« Nous visons d’autres joueurs »

Bernard Lemaître reconnaît que la perte de deux éléments importants peut être difficile à accepter pour Clermont. Il se dit toutefois convaincu que Darricarrère et Montagne resteront pleinement investis avec l’ASM durant la saison.

Le président toulonnais prévient également que le recrutement du RCT est loin d’être terminé. D’autres joueurs sont déjà ciblés afin de préparer les prochaines saisons et d’anticiper les futures successions au sein de l’effectif.

Bernard Lemaître annonce clairement que Toulon travaille sur de nouveaux dossiers.

« Je comprends sa réaction. Le fait de perdre deux joueurs importants pour eux, c’est toujours une frustration. Et dans le cadre de cette frustration, on s’exprime en remettant en cause la règle. Il y a des impacts sur le plan de la communication, ça peut troubler un peu les esprits dans le monde du rugby, mais je suis certain que Darricarrère et Montagne vont faire une excellente saison avec Clermont d’autant plus qu’il y en a un qui est en équipe de France et l’autre aux portes de l’équipe de France.

Il y aura d’autres cas comme ceux-là notamment au bénéfice de Toulon car nous visons d’autres joueurs pour préparer l’après. »