Thomas Ramos et François Cros ont déjà annoncé leur départ, tandis qu’Anthony Jelonch, Emmanuel Meafou, Cyril Baille ou Dorian Aldegheri doivent encore clarifier leur avenir. Contraint par le salary-cap, le Stade Toulousain assume le renouvellement progressif d’un effectif qui a remporté huit titres en huit ans.

Le marché s’agite très tôt autour des Rouge et Noir. Pendant que Ramos rejoindra le Racing 92 et Cros le LOU, Toulouse a obtenu l’accord du Bayonnais Esteban Capilla pour 2027. D’autres dossiers majeurs restent ouverts, notamment ceux de Jelonch et Meafou, respectivement courtisés par Castres et le Stade Français.

Toulouse au cœur d’un immense remue-ménage

La sanction récemment prononcée contre le club pour contournement du salary-cap, ajoutée au futur plafonnement des crédits liés aux internationaux, interroge sa capacité à conserver tous ses cadres.

Jean Bouilhou reconnaît que la période actuelle expose fortement le Stade Toulousain :

« Le Stade Toulousain est au cœur de sujets qui ne sont pas forcément positifs pour lui. »

L’entraîneur des avants assure toutefois que Didier Lacroix travaille actuellement à réduire les incertitudes. Il ne constate aucune baisse d’investissement au sein de l’effectif malgré les nombreuses informations publiées.

Jean Bouilhou veut rassurer sur l’état d’esprit du groupe :

« Mais il y a eu une discussion cette semaine, et il y a de moins en moins d’incertitude sur les joueurs qui sont en fin de contrat. Le président (Didier Lacroix) va régler le cas des uns et des autres assez rapidement. Dans le sport professionnel, on a l’habitude de ce genre de chose. Je n’ai pas senti les joueurs plus affectés que ça. Les semaines d’entraînement se passent vraiment bien. Il y a de l’appétit, de l’enthousiasme. Ce sont ces marqueurs-là qui déterminent vraiment ce qu’est un groupe. Et à ce niveau-là, je n’ai pas senti de différences. »

Roumat écarte toute influence sur le terrain

La défaite concédée à La Rochelle après une seconde période ratée a naturellement alimenté les interrogations. Alexandre Roumat rejette toutefois tout lien entre cette contre-performance et les dossiers contractuels en cours.

Le troisième ligne garantit que les futurs partants restent totalement impliqués :

« On en discute forcément entre nous, parce que de plus en plus d’infos sortent dans la presse. Mais c’est la règle du jeu. On sait qu’il y a des fins de contrat, des prolongations éventuelles. Mais je peux vous assurer qu’il n’y a aucune corrélation entre ce contexte particulier et notre deuxième période ratée à La Rochelle, le week-end dernier (défaite 30-27). Les joueurs annoncés partants dans un an sont toujours super investis. Tout le monde sait qu’ils donneront tout jusqu’à la dernière minute pour le club. »

Ugo Mola refuse de parler de fin de cycle

Le manager toulousain préfère présenter cette mutation comme une « période de transmission ». Après huit trophées remportés en huit ans par trois générations différentes, le club doit continuer à alimenter son effectif avec sa formation et quelques internationaux majeurs.

Conserver un nombre trop important de joueurs français de premier plan représente également un danger financier. Toulouse doit donc accepter certains départs pour préserver son équilibre.

Ugo Mola assume cette évolution naturelle de son groupe :

« Quand on parle d’une équipe qui a gagné huit titres (en huit ans), on évoque en fait trois générations. Or, ces trois générations-là, il faut les alimenter, à la fois par notre formation, qui est remarquable, et par un noyau dur d’internationaux qu’il faut être en mesure de préserver. Mais quand vous dépassez un certain nombre d’internationaux, ça devient aussi une zone à risques. Il faut donc accepter que des joueurs qui sont plus près de la fin que du début s’en aillent chercher ailleurs un dernier contrat. »

Le cas Meafou inquiète davantage

Chez les supporters, les départs de Ramos et Cros ont été difficiles à encaisser. La profondeur de l’effectif permet cependant d’envisager leur succession, particulièrement au poste d’arrière où Toulouse possède plusieurs internationaux.

Abonné depuis dix-sept ans, Michel Bordes raconte sa première réaction auprès de L’équipe :

« Concernant Ramos et Cros, il a quand même fallu encaisser le choc de l’annonce. Je me suis d’abord demandé comment le Stade pouvait ne pas retenir des joueurs aussi emblématiques, qu’il avait lui-même formés. »

Le possible départ d’Emmanuel Meafou provoquerait davantage d’inquiétude en raison de son âge, de son profil rare et de son importance dans le paquet d’avants.

Le supporter toulousain accepte finalement le renouvellement, mais fixe une limite :

« Et puis, je me suis dit que ce n’était pas forcément insensé, que ça ouvrirait des portes à des jeunes joueurs ou à d’autres cadres. Derrière Ramos, à l’arrière, il y a quand même quatre internationaux qui sont quasiment titulaires avec leur pays (Juan Cruz Mallia avec l’Argentine, Ange Capuozzo avec l’Italie, Blair Kinghorn avec l’Écosse et Matias Remue avec la Belgique). On n’est pas déshabillés. Ces départs entrent juste dans un processus naturel de renouvellement des générations. En revanche, si Meafou devait partir, ça serait plus choquant. Mais j’ai du mal à y croire. »