Rodrigo Marta n’a eu besoin que de deux rencontres pour s’imposer comme l’une des révélations du début de saison. La recrue de la Section paloise a déjà inscrit trois essais et parcouru 281 mètres ballon en main.

Arrivé de Colomiers après une saison à onze essais en Pro D2, l’international portugais découvre pourtant le Top 14 à 26 ans. Ses premières prestations viennent encore renforcer un triangle arrière palois déjà particulièrement fourni.

Marta impressionne dans les contacts

L’ailier a effectué ses premiers pas dans l’élite à Montpellier avant de confirmer lors de la démonstration face à Bayonne. Sa puissance et sa capacité à avancer après le contact ont particulièrement séduit Sébastien Piqueronies.

Le manager béarnais est même allé jusqu’à le comparer aux avants de son équipe au moment de désigner l’un des hommes forts de la rencontre.

Piqueronies a salué l’agressivité offensive de son nouvel ailier.

« Le meilleur avant du match ? Rodrigo Marta. Pourquoi ? Parce que j’ai trouvé qu’au contact, il a été aussi dynamique qu’un avant. Moi, j’aime les bonhommes qui avancent. »

La hiérarchie totalement relancée

Rodrigo Marta doit pourtant composer avec une concurrence de très haut niveau. Théo Attissogbe et Aaron Grandidier possèdent déjà une expérience internationale, tandis que Grégoire Arfeuil a porté le maillot des Bleus face à l’Angleterre A en juin.

Le Portugais présente cependant un profil différent. Sa puissance offre une solution supplémentaire au staff et pourrait lui permettre de conserver une place importante dans la rotation.

Théo Attissogbe n’était d’ailleurs pas présent sur la feuille de match lors de la victoire obtenue à Montpellier. Pour Sébastien Piqueronies, cette situation illustre précisément la profondeur recherchée cette saison.

Le manager indique via Midi Olympique vouloir utiliser cette concurrence pour faire progresser l’ensemble de son groupe.

« On l’a pris pour ça. Si on veut rêver à des grandes choses, il faut qu’on ait une émulation et que tout le monde soit un petit peu meilleur. En tout cas, il vient nous donner une arme de plus et on a besoin de beaucoup d’armes, de beaucoup d’émulations et de concurrence dans notre effectif pour tout simplement avoir les meilleurs joueurs possibles. Vous me parlez de Théo (Attissogbe). Théo n’était pas sur la feuille de match de la victoire à Montpellier la semaine dernière. Tant mieux pour nous. »

Maddocks incertain avant Lyon

La composition du triangle arrière devrait encore évoluer pour le déplacement à Lyon. Jack Maddocks a quitté le terrain à la pause contre Bayonne et a passé des examens en début de semaine.

L’Australien pourrait être laissé au repos. Aaron Grandidier et Clément Laporte représentent les solutions les plus naturelles, tandis qu’Émilien Gailleton et Tumua Manua ont déjà dépanné sur une aile.

Plusieurs absences dans les lignes arrière

Grégoire Arfeuil reste indisponible en raison d’une blessure à un ischio-jambier contractée avec les Bleus à Vannes. Après quinze jours passés au CERS de Capbreton, il a retrouvé Pau avec l’objectif de reprendre la compétition au début du mois d’octobre.

Joachim Senga Kouo doit également patienter. L’ancien Vannetais de 18 ans, international des moins de 20 ans et meilleur joueur du dernier Tournoi des 6 Nations, soigne actuellement une cheville.

Clément Mondinat, capable d’évoluer à l’ouverture comme à l’arrière, est touché au même endroit. Une fois tous ces joueurs rétablis, les choix de Sébastien Piqueronies deviendront particulièrement difficiles.

Le technicien palois se réjouit de la qualité et de la profondeur de son effectif.

« La première particularité d’un coach, quand il veut réussir, c’est d’avoir des bons joueurs. Donc, je suis très fier de l’effectif que j’ai à disposition. Je suis très fier du profond travail que l’on fait sur la formation dans ce club. Et je suis surtout très fier de l’accompagnement que le club mène avec ses plus jeunes joueurs. Parce qu’on n’oublie pas qu’ici à Pau, on arrive à rendre des très jeunes joueurs très expérimentés. »