La Section Paloise a vécu une fin de match particulièrement difficile à Lyon. Battus 51-25, les Béarnais ont encaissé un 26-5 après l’expulsion de Baptiste Pesenti à la 52e minute. Mais Sébastien Piqueronies refuse de faire du carton rouge de son deuxième-ligne l’unique explication de ce premier revers de la saison : le manager palois pointe surtout la faiblesse de son équipe dans les contacts et un money-time complètement manqué.

L’expulsion de Pesenti a forcément pesé. Sanctionné après une charge à l’épaule sur Mickaël Guillard, le deuxième-ligne a laissé ses partenaires en infériorité numérique alors que la rencontre restait encore ouverte. Lyon en a immédiatement profité pour reprendre de l’air au tableau d’affichage.

Piqueronies relativise le poids du carton rouge

Après recours à la vidéo, l’arbitre Ludovic Cayre a considéré que plusieurs éléments justifiaient une exclusion définitive, notamment la vulnérabilité de Guillard et le degré de dangerosité du contact.

Sébastien Piqueronies a toutefois insisté sur la rapidité avec laquelle le joueur lyonnais est tombé avant le choc, tout en estimant que la suite de la rencontre avait surtout révélé d’autres problèmes.

Le manager palois ne veut pas résumer la défaite à cette expulsion comme il l’explique dans Sud-Ouest :

« Effectivement, Mickaël Guillard est vulnérable et de dos. Mais l’intention de Baptiste n’est absolument pas de toucher la tête, d’autant que le joueur chute de manière très rapide, et que Baptiste n’a pas le temps de se réajuster. Vu notre comportement de fin de match, je pense que c’est anecdotique. »

Le score donne pourtant une idée de l’impact du fait de jeu : à partir de cette expulsion, Pau a encaissé un 26-5.

« Ils nous ont roulé dessus »

Même lorsque l’équilibre numérique a été temporairement rétabli après le carton jaune de Dylan Cretin à la 70e minute, les Palois n’ont pas réussi à inverser la tendance.

Ils ont même concédé deux essais en seulement trois minutes dans le money-time, permettant au LOU de creuser définitivement l’écart et d’empocher le bonus offensif.

C’est cette séquence qui agace particulièrement Sébastien Piqueronies :

« Ce money-time, c’est le gros point noir. On a vu des porteurs mous et des plaqueurs fragiles. Ils nous ont roulé dessus. »

Pau a ainsi laissé échapper non seulement le match, mais également sa place de leader au profit de son adversaire du jour.

Gailleton pointe le combat au sol

Émilien Gailleton partage en grande partie l’analyse de son manager. Pour l’international français, l’expulsion de Pesenti doit davantage être considérée comme une conséquence des difficultés paloises dans le combat que comme l’origine de leur défaite.

Le centre insiste sur la domination lyonnaise, y compris lorsque les deux équipes évoluaient de nouveau avec le même nombre de joueurs :

« Comptablement, on a l’impression que ce rouge nous coûte beaucoup. Mais il est plutôt la résultante de notre manque de domination dans les contacts et dans le jeu au sol. Même à 14 contre 14 dans les dix dernières minutes, ils sont encore dominants par rapport à nous. »

Les rucks ont notamment permis aux Lyonnais d’accélérer continuellement leur jeu et de placer la défense béarnaise sous pression.

Gailleton identifie ce secteur comme l’une des principales raisons du revers :

« Rien à dire là-dessus. C’est ce qui nous fait perdre le match. Leurs rucks ont été très rapides et on a toujours défendu sur les talons. Ils ont réussi à mettre beaucoup d’intensité, et ça part de là. »