Le Rugby Club Toulonnais rêve de retrouver les sommets du rugby français. Mais au-delà de son début de saison compliqué, un autre constat interpelle : le club éprouve des difficultés à remplir régulièrement Mayol, alors même que son enceinte est jugée trop petite pour accompagner les ambitions économiques du RCT. Un paradoxe particulièrement marquant pour un club historiquement porté par une ferveur populaire hors normes.

Pendant les années Boudjellal, Toulon avait retrouvé le sommet du rugby français et européen. Cette période avait également replacé le RCT au centre de toutes les attentions, avec tout ce que cette exposition pouvait provoquer autour du club.

Depuis, l’environnement a changé.

Mayol ne fait plus systématiquement le plein

C’est l’un des constats les plus étonnants dressés autour du RCT : sa difficulté à remplir son stade.

Une situation d’autant plus paradoxale que Mayol est parallèlement considéré comme une enceinte trop petite pour permettre au club de développer suffisamment ses revenus.

Le sujet dépasse donc la seule question économique.

Toulon a construit une partie de son identité autour de cette relation fusionnelle avec ses supporters. Mayol a longtemps symbolisé les passions débordantes qui entourent le club et cette atmosphère si particulière qui a contribué à différencier le RCT du reste du rugby français.

Voir certaines rencontres ne plus attirer systématiquement suffisamment de public pour remplir l’enceinte constitue donc un changement notable.

Les victoires pour réveiller Toulon ?

Midi Olympique dresse le portrait d’un RCT qui, depuis la fin de ses années les plus fastes, évolue davantage dans l’ombre.

Elle décrit même un club devenu « trop normal, trop paisible dans l’anonymat », là où Toulon s’était justement construit autour d’une identité beaucoup plus bouillonnante.

Pour autant, rien n’indique que cette ferveur ait définitivement disparu.

L’idée avancée est plutôt celle d’un engouement actuellement en sommeil, susceptible de revenir rapidement avec les résultats. Une série de victoires et un RCT de nouveau installé parmi les meilleures équipes pourraient suffire à réveiller l’environnement Toulonnais.

Le match contre Vannes comme point de départ

C’est aussi ce qui donne une importance particulière à la réception de Vannes.

Après trois défaites consécutives, le RCT cherche encore son premier succès de la saison. Une victoire permettrait évidemment de débloquer la situation sportive, mais pourrait aussi contribuer à recréer progressivement une dynamique autour de l’équipe.

Car à Toulon, les deux dimensions ont toujours été étroitement liées : les performances du RCT alimentent la ferveur de Mayol, et Mayol peut à son tour pousser le RCT.

Le bouillonnement Toulonnais n’a peut-être pas disparu. Il attend désormais d’être réveillé.