Depuis que les buteurs du Top 14 ne disposent plus que de 45 secondes pour frapper, le RCT a décidé d’aller encore plus loin à l’entraînement. Maxime Petitjean place ses joueurs sous fatigue avant de ne leur accorder que 30 secondes pour déclencher leur tentative. Une méthode destinée à préparer Melvyn Jaminet et les autres buteurs Toulonnais à une contrainte qui ne fait pourtant pas totalement l’unanimité.

La réduction du temps accordé aux buteurs oblige les staffs à s’adapter. Il ne suffit plus de travailler la précision : il faut désormais être capable de conserver celle-ci avec un rythme cardiaque élevé et un chronomètre qui défile.

À Toulon, Petitjean a donc intégré de nouveaux exercices comme le révèle Var-matin dans son édition du jour.

Seulement 30 secondes pour frapper

L’objectif est de placer les buteurs dans une situation encore plus contraignante que celle qu’ils rencontreront en Top 14.

Petitjean détaille la méthode désormais utilisée à l’entraînement :

« À l’entraînement, nous avons mis en place de nouveaux exercices. Je leur fais, par exemple, faire des efforts intenses avant de buter… et surtout, je ne leur laisse que 30 secondes au chrono avant de déclencher. C’est un moyen comme un autre de bosser sur le timing même si honnêtement, rien ne remplacera ni la fatigue d’un match, ni le stress, ni la tension. »

Car reproduire l’effort physique ne permet pas de recréer totalement les conditions d’une rencontre.

Un coup de pied effectué pendant une séance d’entraînement n’a évidemment pas la même portée qu’une tentative susceptible de faire basculer un match.

Jaminet : « Ce ne sera jamais la même adrénaline »

Jaminet reconnaît lui aussi les limites du travail réalisé pendant la semaine :

« On a beau travailler sous fatigue, ce ne sera jamais la même adrénaline qu’un vrai match. À l’entraînement, c’est facile. Quand tu dois donner la victoire à ton équipe ou la faire passer devant au score, ce n’est pas pareil. Mais ce qui est sûr, c’est qu’on va devoir tous s’habituer à buter rapidement et de manière précise avec cette fatigue dans les pattes. Puisqu’on a été prévenu, rien ne changera avant la fin de la saison. »

Les buteurs savent donc qu’ils devront s’adapter. Mais du côté de Petitjean, la pertinence de cette nouvelle règle continue d’interroger.

Petitjean aurait préféré gagner du temps ailleurs

La réduction à 45 secondes doit permettre d’accélérer les rencontres. Selon les explications données aux acteurs, plus de deux minutes pourraient ainsi être gagnées sur un match.

Petitjean estime pourtant que d’autres secteurs auraient pu être ciblés plutôt que d’ajouter une difficulté supplémentaire aux buteurs.

Le responsable de la stratégie du jeu à pied du RCT ne cache pas ses réserves :

« On nous répète que c’est pour accélérer le jeu et qu’on gagnerait, au total, plus de deux minutes sur une rencontre. Mais je pense, honnêtement, qu’il y a d’autres secteurs où l’on peut aller chercher du temps pour fluidifier le jeu plutôt que de venir rajouter des difficultés aux buteurs… C’est comme ça. On va s’adapter, puisque nous n’avons pas le choix. »

À Toulon, le choix est donc fait : puisque les 45 secondes sont là pour toute la saison, les buteurs sont préparés à encore plus exigeant. À l’entraînement, ils n’en ont plus que 30.