Fabien Galthié n’a pas caché son agacement concernant la protection des joueurs. Interrogé samedi soir au micro de Canal+, le sélectionneur du XV de France est revenu sur un week-end particulièrement difficile, marqué notamment par les situations concernant Matthieu Jalibert et Emmanuel Meafou.

Pour le technicien Français, le plaquage subi par le deuxième ligne Toulousain était « illégal ».

À quelques semaines des prochaines échéances du XV de France, la protection physique des internationaux est forcément observée avec une attention particulière par Fabien Galthié et son staff.

Et certaines situations récentes ont visiblement provoqué la colère du sélectionneur.

« J’ai passé un très mauvais week-end »

Fabien Galthié a notamment évoqué Matthieu Jalibert, avec lequel il a directement échangé par téléphone.

Mais c’est également la situation d’Emmanuel Meafou qui a particulièrement contrarié le sélectionneur Français.

Galthié ne cache pas à quel point ces deux épisodes l’ont affecté :

« J’ai passé un très mauvais week-end. Avec Matthieu (Jalibert) on s’est eu au téléphone. Puis il y a eu Emmanuel Meafou le dimanche soir, j’étais en colère parce que le plaquage est illégal. Il faut protéger nos joueurs. »

Une prise de position particulièrement claire de la part du patron des Bleus.

Galthié réclame davantage de protection

Au-delà des deux cas cités, le sujet renvoie à une problématique plus générale qui agite actuellement le rugby Français : la cohérence dans l’application des consignes arbitrales.

Certains staffs pointent notamment le décalage pouvant exister entre les points d’attention évoqués avec les arbitres avant les rencontres et leur application une fois le match commencé.

La question se pose également lorsque deux situations comparables ne donnent pas lieu à la même interprétation.

Fabien Galthié connaît particulièrement bien ces échanges. Depuis deux saisons, le sélectionneur participe au rendez-vous de présaison organisé à Loudenvielle à l’invitation des arbitres.

« Le plaquage est illégal »

Dans le cas d’Emmanuel Meafou, Galthié ne laisse en tout cas aucune place à l’ambiguïté concernant son interprétation de l’action.

Le sélectionneur estime explicitement que l’intervention subie par son deuxième ligne n’était pas conforme aux règles :

« J’étais en colère parce que le plaquage est illégal. Il faut protéger nos joueurs. »

Son intervention s’inscrit ainsi dans un début de saison où l’arbitrage se retrouve régulièrement au centre des discussions : fonctionnement de la vidéo, décisions contestées, protection des joueurs ou encore cohérence des sanctions.

Pour Fabien Galthié, sur ce dernier point, la priorité est clairement affichée : la protection des joueurs doit rester au centre des décisions arbitrales.