Le Stade Toulousain veut retrouver son trône Européen. Sacré pour la dernière fois en Champions Cup en 2024, le club Rouge et Noir a depuis assisté au doublé retentissant de l’Union Bordeaux-Bègles. Une situation que Pierre-Louis Barassi n’a pas manqué de relever au moment d’afficher clairement les ambitions Toulousaines pour cette nouvelle campagne.

Actuellement blessé à la cheville, le centre international espère également retrouver les terrains dans deux à trois semaines, avec forcément la Coupe du monde 2027 quelque part dans un coin de sa tête.

Six fois champion d’Europe, un record, le Stade Toulousain entretient une histoire particulière avec la Champions Cup.

Mais depuis son dernier sacre en 2024, Toulouse a vu Bordeaux-Bègles prendre le pouvoir sur la scène Européenne et décrocher deux titres consécutifs.

Une situation qui commence manifestement à titiller les Rouge et Noir.

« On a l’ambition de la gagner »

À quelques semaines de l’entrée en lice de Toulouse face aux Chiefs d’Exeter, le 18 octobre au Stadium, Pierre-Louis Barassi ne cherche pas à masquer les objectifs de son équipe.

Le Stade veut récupérer la Champions Cup.

Le centre international reconnaît dans La Dépêche que Toulouse n’a pas répondu à ses propres attentes lors des deux dernières campagnes.

« On a une relation particulière avec la Champions Cup. On a l’ambition de la gagner, après être passés à côté ces deux dernières années. »

Toulouse ne compte pas pour autant délaisser le Top 14.

Les hommes d’Ugo Mola viennent de remporter un quatrième Bouclier de Brennus consécutif et entendent continuer à jouer sur les deux tableaux.

Barassi rappelle que le club a déjà démontré sa capacité à réaliser le doublé.

« Les deux de front c’est possible, on l’a bien fait il y a deux ans. »

Un défi considérable qui impose cependant une gestion particulièrement fine de l’effectif.

« Pendant ce temps, Bordeaux a mis deux étoiles sur son maillot »

Pierre-Louis Barassi le reconnaît volontiers : mener les deux compétitions simultanément représente « une gymnastique managériale pour le staff ».

Mais le Toulousain pointe surtout l’une des erreurs commises lors des dernières campagnes Européennes.

Toulouse ne veut plus laisser filer de précieux points pendant la phase de poules.

Les conséquences ont été importantes puisque le Stade s’est retrouvé contraint de disputer plusieurs rencontres éliminatoires loin de chez lui.

Avec, à deux reprises, Bordeaux sur sa route.

L’UBB avait d’abord éliminé Toulouse en demi-finale lors de la saison 2024-2025, avant de recommencer en quart de finale la saison suivante.

Et Barassi n’a manifestement pas oublié ce qu’il s’est passé pendant ce temps-là du côté de Bordeaux.

« Ne pas passer à côté des matches de poule, parce que pendant ce temps, Bordeaux, ils ont mis deux étoiles sur leur maillot. »

Une petite phrase qui résume parfaitement la nouvelle rivalité Européenne entre les deux formations.

Toulouse veut éviter de voyager en phase finale

Le programme qui attend les Rouge et Noir ne sera pas simple.

Après la réception d’Exeter le 18 octobre, Toulouse devra se déplacer en Afrique du Sud pour affronter les Lions à Johannesburg le 12 décembre.

Les Toulousains se rendront ensuite en Irlande pour défier le Connacht le 9 janvier avant de terminer leur phase de poules par la réception des Saracens, le 17 janvier.

Cette fois, l’objectif sera donc d’engranger suffisamment de points pour s’offrir les meilleures conditions possibles lors des matches couperets.

Mais Pierre-Louis Barassi devra d’abord retrouver les terrains.

Barassi espère revenir dans deux à trois semaines

Le centre Toulousain soigne actuellement une blessure à la cheville.

Son indisponibilité ne devrait toutefois plus être très longue puisque son retour est espéré dans un délai de deux à trois semaines.

Une échéance importante pour Toulouse, mais également pour le XV de France.

Une fois rétabli, Barassi pourrait en effet se repositionner dans la course à une place chez les Bleus pour les rencontres du Championnat des nations programmées en novembre.

Et derrière cette échéance se profile déjà un objectif beaucoup plus lointain : la Coupe du monde 2027 en Australie.

« Ce serait mentir »

À un an du Mondial, difficile pour un international Français de totalement oublier cette échéance.

Barassi ne fait pas exception.

Même s’il veut d’abord retrouver la compétition avec Toulouse, le centre reconnaît que l’Australie est déjà présente dans son esprit.

« Ce serait mentir de dire qu’un coin de ma tête n’est pas occupé par ça. »

Pour autant, pas question de construire dès maintenant toute sa saison autour d’un éventuel retour durable chez les Bleus.

Les dernières années lui ont appris à aborder les échéances différemment.

Barassi préfère désormais avancer progressivement plutôt que de se projeter trop loin.

« Depuis quelques années j’ai appris à me laisser porter. »

La première étape sera donc de retrouver une cheville totalement opérationnelle. Viendront ensuite Toulouse, la Champions Cup et potentiellement le XV de France.

Avec une certitude côté Rouge et Noir : après deux saisons à regarder Bordeaux ajouter des étoiles à son maillot, Toulouse veut reprendre sa place au sommet de l’Europe.