À quelques heures du derby à Pierre-Fabre, les compliments venus de Castres n’ont pas échappé au Stade Toulousain. Le président du CO, Pierre-Yves Revol a estimé que Toulouse, lorsqu’il récite son rugby, pouvait être « supérieur au XV de France ».

Une déclaration spectaculaire que David Mélé accueille avec plaisir… mais surtout avec beaucoup de méfiance. Alors que Toulouse se présentera très remanié dans le Tarn, son entraîneur adjoint refuse catégoriquement que ses joueurs se laissent griser.

Pierre-Yves Revol n’avait pas choisi la manière la plus traditionnelle de lancer un derby.

Plutôt que de charger le rival Toulousain, le président du Castres Olympique avait dressé un immense compliment au leader du Top 14, allant jusqu’à le comparer très avantageusement au XV de France.

Le dirigeant Castrais avait placé la barre extrêmement haut.

« Le Stade Toulousain, quand il récite son rugby, est supérieur au XV de France. »

Un discours forcément particulier à quelques heures d’un derby où Castres cherchera à faire tomber son voisin.

« Il ne faut pas se laisser endormir là-dessus »

Dans un premier temps, David Mélé a assuré ne pas avoir réellement pris connaissance de cette déclaration.

Pour l’entraîneur adjoint Toulousain, l’essentiel reste ailleurs : quelles que soient les petites phrases qui précèdent la rencontre, la rivalité régionale prendra naturellement le dessus une fois le coup d’envoi donné.

Mélé refuse ainsi de donner trop d’importance aux déclarations entourant la rencontre. Il s’est confié en conférence de presse :

« Un derby reste un derby, peut importe les déclarations ou les pseudos polémiques. Tout le monde défendra son club de cœur, et j’espère surtout qu’on verra un bon match car il y a matière à. Je pense que ça peut être un match sympa à regarder. »

Mais lorsque les propos exacts de Pierre-Yves Revol lui ont été rapportés, le technicien a reconnu que le compliment faisait « toujours plaisir », d’autant plus lorsqu’il provient « d’un président un peu concurrent géographiquement ».

Pas question pour autant de tomber dans le panneau.

David Mélé a immédiatement mis en garde son équipe.

« Il ne faut pas se laisser endormir là-dessus. Bien sûr que notre objectif c’est que quand on répète notre jeu et qu’on le met en place, j’espère qu’on le fait très bien et il faut que ça continue. Mais ça ne veut pas dire que tout est parfait, il faut rester très exigeant dans la manière dont on travaille et on joue. Même si parfois ça peut très bien se dérouler, il peut y avoir des petits couacs aussi. »

Un Toulouse très remanié pour le derby

Cette vigilance prend encore davantage de sens compte tenu des choix effectués pour le déplacement à Pierre-Fabre.

Leader du championnat, Toulouse a décidé de procéder à un large turnover et d’intégrer de nombreux jeunes pour affronter le CO.

Une équipe inhabituelle qui ne devra surtout pas aborder la rencontre en pensant que les performances récentes du club suffiront à faire la différence.

David Mélé souhaite au contraire voir cette jeunesse jouer sans retenue.

Le message adressé aux Toulousains est simple :

« Le maître mot sera de se lâcher et s’éclater. »

Revol met aussi une énorme pression sur Castres

Car les compliments de Pierre-Yves Revol envers Toulouse ne racontent qu’une partie de son discours.

Si le président Castrais a encensé son adversaire, il a été beaucoup moins tendre avec sa propre équipe après un début de championnat irrégulier.

La prestation livrée à Clermont, et particulièrement la première période, n’est clairement pas passée.

Revol a ainsi placé ses propres joueurs devant leurs responsabilités avant le derby.

« Le match à Clermont et notamment la première mi-temps indigente est inadmissible. Il met chacun devant ses responsabilités. Il n’y a pas grand-chose d’autre à dire de plus. »

D’un côté, un Stade Toulousain largement remanié que Castres présente comme une référence absolue. De l’autre, un CO directement rappelé à l’ordre par son président. Avant même le coup d’envoi à Pierre-Fabre, les deux camps ont donc reçu deux messages radicalement différents.