De Capuozzo à Menoncello : 1 700 joueurs d’origine italienne recensés dans le rugby français
De Capuozzo à Menoncello : 1 700 joueurs d’origine italienne recensés dans le rugby français
Le dimanche 4 octobre 2026 à 12:00 par David Demri
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Ils sont beaucoup plus nombreux qu’on pourrait l’imaginer. En travaillant sur l’histoire des joueurs d’origine italienne dans le rugby français, Jean-Pierre Oyarsabal a étudié pas moins de 23 000 joueurs pour en retrouver 1 700. Un travail colossal de neuf mois présenté à l’occasion d’un rendez-vous devenu une tradition et auquel Ange Capuozzo et Tommaso Menoncello ont également participé.
Depuis 2018, Antoine Bertoldo réunit d’anciens joueurs professionnels d’origine italienne autour d’un repas. Une manière d’entretenir le lien entre différentes générations et de se replonger dans une histoire commune.
Pour cette sixième édition organisée à la Brasserie du Stade Toulousain, anciens joueurs, partenaires, entreprises et associations avaient répondu présent comme l’explique Midi Olympique.
Capuozzo et Menoncello à la rencontre des anciens
Deux invités ont forcément attiré l’attention.
Ange Capuozzo et Tommaso Menoncello sont venus saluer les participants avant de prendre la direction de Castres avec le Stade Toulousain.
Un passage rapide mais hautement symbolique : les deux internationaux Italiens représentent aujourd’hui au plus haut niveau cette nouvelle génération, plusieurs décennies après ceux qui ont contribué à écrire cette histoire en France.
Didier Lacroix, président du Stade Toulousain, est lui aussi passé lors du repas, tout comme Claude Onesta.
Mais cette édition possédait surtout une particularité : la présentation d’un ouvrage consacré aux hommes d’origine italienne ayant évolué dans le rugby français.
« J’ai fouillé 23 000 joueurs pour trouver 1 700 joueurs »
Pour réaliser ce travail, Jean-Pierre Oyarsabal s’est lancé dans des recherches particulièrement importantes.
Les chiffres permettent de mesurer l’ampleur de la tâche effectuée pendant neuf mois.
« J’ai fouillé 23 000 joueurs pour trouver 1 700 joueurs. »
Des générations entières ont ainsi été recensées afin de remettre en lumière les parcours de ces hommes d’origine italienne ayant contribué à l’histoire du rugby français.
Après neuf mois plongé dans les archives, Jean-Pierre Oyarsabal peut enfin savourer l’aboutissement du projet.
« Après neuf mois de travail, le bébé est là. »
L’ouvrage a également bénéficié de l’aide de plusieurs personnalités, parmi lesquelles Laurent Spanghero, Alain Monnier et Antoine Bertoldo.
1 Commentaire
Mon commentaire va aller à contrecourant. Il est de bon ton de rappeler aujourd’hui ces origines mais j’ai le souvenir de certains déplacements à l’époque avec toulon ou les noms italiens (et corses) étaient bien moins accueillis. Dès qu’on dépassait Marseille, on avait le droit à certaines moqueries (pour ne pas dire insultes) clairement racistes, faisant passer nos parents/grands-parents pour des opportunistes qui ont enlevé le pain de la bouche aux bons Français. Je rappellerais à ces gens-là que je ne connais pas beaucoup de jeunes de 20-30 ans qui auraient eu le courage de tout quitter pour venir travailler dans un pays dont ils ne connaîssaient rien. Bizarrement cette initiative de joueurs d’origine italiennes est né dans le sud-ouest et a le droit à un article du midol, sûrement les mêmes lecteurs ou les descendants, qui des années auparavant, n’avaient pas autant ce sentiment d’appartenance au pays. Enfin bref, tout se perd aujourd’hui, je trouve dommage que le président Lemaitre n’insiste pas plus sur ces gens qui sont venus avec rien et qui ont bâti notre ville et joué pour notre club. Ils auront mon respect éternellement. Vive Toulon, la Provence et l’Italie